站了起来，“还有些公事，我顺道送送三婶。

    ” 这送客怎么都有些逐客的意思，但齐靳到底是官面上的人，话说得很客气，态度很好，事情做得虽不算漂亮，但王溪心里清楚齐靳是不愿她多敷衍，于是也顺水推舟，道了慢走。

     齐靳挑了帘子又回望了她。

     四月里的天阴晴不定，暾暾的日头下了窗，转眼就暗沉沉的。

     院子里的鸟儿都唱乏了，外间应酬的客套话听不真切。

     “这东西都撂渣了，还能算好的么？” 映月的声儿飘得好远，虚焰浮上来，一时眼皮子也沉了。

     老太太的话一下来，诸事都由她院里揽下来，大事她老人家操持，其余琐务都交由秦业她娘代为料理，虽说是内务，却也繁杂，大事小情总有些门路不熟，故而菖蒲照料王溪之际，又要到老太太那里应个卯，两头都要兼顾，自然是忙得分身乏术。

     好在王溪得了空，就这么清净地养着，身子也渐渐松泛起来，到了四月二十上头，热症散去，气息也顺了，面上脂玉凝全，一如往常，只是老太太体谅，道“病去如抽丝”，怕病势反复，仍旧没有将宅内事物交由她料理。

     齐靳那头因为各处应酬，忙得不可开交，但念着夫人情形，心中记挂，散了局也总早早回来瞧，眼看一日好似一日，看顾的也都欣然。

     这一日二十六，菖蒲同秦业他娘两人一同抄端阳的节礼，蒲艾虎符等列了满满一张纸，因今年有两桩大喜，比平日里头要添些，当着老夫人的面儿念了一遍，她老人家今日有不遂心之事，改了几遭，仍觉不甚体面，又抄了些香料药饵过去，待菖蒲回怡墨院，已是红日衔山的光景。

     今日这院里头也有挪动，侧屋里的东西都要归置，许是腾得累了，两个丫头坐在廊下的葵花纹的栏杆上头歇息，虽是背对着，却一眼分辨出人物。

     “我去见过了，标志虽标志，夫人也不输她的。

    ” “夫人脸盘子略比她宽了些。

    ” “脸盘子宽福大，不然怎么是同我们一般的命数？” “厨房里头的马婆子脸还不宽么？哪里来的福？” “有吃有穿的，怎就不好了？你混到她这辈数，指不定还没这样的福！” 眼看这两个丫头拌起嘴来，菖蒲走上阶去，问道：“说什么呢？” 两个丫头唬了一跳，忙立了起来，一个是跟着菖蒲的芰菏，另一个是院子里头听吩咐的丫头，菖蒲对着芰菏说：“你娘几番问我，我只道你懂事，你既向着夫人，就不应在这里闲话。

    ” 芰菏是小丫头，资格尚浅，只有听话的份，一句话下去，等闲不敢回半个字，红着脸退到一边，也不敢露出委屈的模样。

     边上那个道“脸盘子”的面色已然不好，菖蒲看了一眼，冷道：“侧屋里头都收拾干净了？” “收，收拾……快了。

    ” “既然如此，还有工夫在这里嚼主子的舌根，你可仔细着！” 小丫头年纪轻，经不住事，眼睛里一潮，泪珠子就开始打转。