内阁首辅杨亭上了因病致仕的辞表。

     前三次他是独自上呈御前的，结果被直接驳回，皇帝的回复一次比一次坚决：“卿尚壮年，偶恙可愈，何以轻言求退？”“卿为首辅期间，有功无过，何来难堪重任？当继续勉力报效朝廷，为朕分忧。

    ”“朕不准。

    ” 可素来犹豫的杨亭这回却像铁了心，在朝会上当众进呈第四份辞表，顿时引发了轩然大波。

     苏晏也感到意外。

     朱贺霖没有告诉苏晏这件事，一来是觉得杨亭虽不比李乘风有能力镇得住群臣，但胜在中正、均衡，在内阁能起到调和的作用。

    二来认为他与苏晏关系匪浅，在内阁可以互为臂助，所以根本没打算批准。

     他不想放杨亭走，更不想苏晏因此而烦恼，故而拿捏着杨亭的软性子，等着他像上次那样打消念头。

     谁知杨亭从未如此坚持过，当众请辞。

    朱贺霖沉着脸不做声，群臣纷纷劝解杨亭，当以国事为重，身为首辅若是就此撂挑子了，内阁谁来主持大局？ 杨亭道：“还有其他阁老。

    ” 其他……次辅谢时燕与苏晏，群辅于彻之与江春年，这四人中谁最有功绩、最得圣心，还用比较么？ 朝臣们不约而同地望向苏晏。

     人群中一名负责监察与记录朝会内容的给事中与同僚议论道：“苏阁老前几日私下拜访过杨首辅，紧接着杨首辅就上了辞表，其中莫不是有什么联系？” “之前北漠大军进逼京城时，他二人不是还闹龃龉，苏阁老自请去蹲了诏狱。

    我听在场的人说，杨首辅可气得不轻，苏阁老若不自罪，恐怕就要被他命人拿下。

    后来不是证实苏阁老的判断没错，宁王果然是逆贼，于是杨首辅病了好阵子。

    ” “这么看来，也许是杨首辅恼羞成怒，以退为进给皇上施压。

    ” “未必，也可能是苏阁老觉得与他难以共事，故而私下施压，迫使他自行请辞。

    ” 众说纷纭中，苏晏走到杨亭面前，正色问道：“国患初平，百业待兴，杨公这是想要弃我等而去，独善其身？” 杨亭眼中掠过一丝愧意，答：“并非逃避责任，实是有心无力。

    年长精力不济又兼体弱多病，尤其近来，一月三十日，于病榻上二十日，非但不能为圣上分忧、为朝廷效力，反倒误国误事，故而乞骸骨归乡，还望苏阁老与诸位同僚体谅。

    ” “杨首辅自称年长，实不过四旬，正值壮年。

    想当初，李首辅七旬尚且不肯言老，还能当堂拳打奸佞，作为学生又怎能不以老师为榜样呢？”苏晏绕着他走了一圈，上下打量，”我看杨首辅这六尺高个、这米升大的拳头，别的不说，两个卫浚还是能打得过的，何来年长体弱。

    ” 有官员吃吃笑起来。

     杨亭有点尴尬。

    苏晏又道：“说多病误事就更是言过了。

    人吃五谷杂粮，哪有不生病的？近来杨首辅抱恙时，我亦休了病假，身心皆瘁，死去活来，还得防着内人们一言不合就拆家。

    唉，那真叫一个大写的惨字……” 这下不但杨亭唏嘘不已，其他朝臣也想起苏晏之前病得有多凶险，圣上忧心之下几乎把整个太医院都抽空了，而且看那些太医们的脸色，就好似下一刻就要给他发丧了似的。

    结果前后不过半个多月，他又顽强地爬起来，去太子城主持两国会盟了，简直是吾辈励志之楷模！ 当然好事之徒也生出了几声嘀咕：“苏阁老尚未婚娶，哪来的内人，还不止一个？”“也没听说他府上养许多姬妾，怎么还能闹事拆家呢？莫非如皇宫西苑的百兽房一般，豢养的是狮虎之流……” 御座上的清和帝转头掩盖面上一丝窘色，重重地干咳几声。

    随侍的富宝心领神会，尖声喝道：“肃静——” 大殿中霎时安静下来。

    苏晏也觉得自己这下有感而发得太真实了点，连忙拐回正题：“这满朝文武谁没生过病，若是人人生场病就要‘乞骸骨’，岂非一殿都是骷髅架子了？能力有多大，