崔长生立时说道：“那桃妹妹躲在大树后头，我去给你捡柴。

    ” 潘小桃笑了：“没事，咱们俩一起捡，你站在我身边，为我遮去冷风便是。

    ” 崔长生忙不迭地点头，然后果然立在潘小桃身边，高大的身子靠近过来，登时遮去了林间吹来的沁骨凉风。

     潘小桃躲在崔长生的身影里头，慢慢抿着唇笑了。

     *********** 清亮的月光漏进贴着破旧窗纸的窗格，星星点点的铺了一地。

    潘小桃摇着纺车，眼珠子却是失神地盯着不远处的地面，已是好久未曾转动过一下了。

     她脑子里很乱，不时会浮现出，和娘亲，还有那个男人在一处的美好时光。

    那时候她还小，爷奶虽待她和娘亲很是冷淡，可爹爹对她们娘俩却还是好的。

    是从什么时候起，爹爹开始变了的。

     纺车“吱吱呀呀”的轻响着，潘小桃叹了口气，只觉得心里空落落的，干疼的眼眶里，不觉又有泪珠子滚落了下来。

     她原是恨极了那男人的，可如今他死了，她的心里，竟是如此心痛难受。

    这情感如此汹涌奔腾，竟是连她自己，都未曾想到，也不敢相信。

     昏沉不定的烛火照亮了一室的晕黄，潘小桃摇着纺车，沉重地叹了口气。

     翌日，是个难得的好天气。

    潘小桃不时从周氏的大屋子里进进出出，她正在晾晒周氏床榻上的棉花被褥，还有木柜里头的棉花被子，往来很多趟，额上已是沁出了几点晶莹的汗珠来。

     樊氏不时从灶间探出头来，怨毒地对着潘小桃瞪上几眼，潘小桃看到好几次，只当做未曾看见，并不理会樊氏。

     这女人当初趁着自己初来乍到，脸皮嫩，便将许多的活计都推到了她的头上。

    后头她再想反抗，可是周氏并不言语，她又是被卖进王家的，哪里能挺直了腰杆去和樊氏硬碰硬。

     如今趁着这大好时机，便将做饭洗衣的活计推还给那樊氏，只要周氏不出言过问，她便要装聋作哑，管那樊氏背地里如何咒骂于她。

     正是忙碌，忽的门外响起了敲门声。

     今个儿王如宝在家，正在院子里的躺椅上晒太阳，听得门响便去开门。

    却是一个老太婆领着一个幼童立在门外，见着门开，便怯怯弱弱地问道：“可是王凡家？” 王凡是王如宝他爹的大名儿，只是他爹已死了半年有余，怎的来了个老婆子寻他？低头去看那稚.童，王如宝大胆地猜测，莫非这孩子是他爹在外头的奸生子不成？ 如此一想，王如宝不免犯了小心眼儿，便粗声粗气地问道：“你找我爹做甚？” 那婆子被吓得缩了缩脖子，嘴唇蠕动了几下，哼哼唧唧说了一句话。

     王如宝没听清楚，便不耐地喊道：“你倒是大声些，哼哼唧唧的哪个听得清。

    ” 炸雷般的声音惊得婆子只想掉眼泪，愈发害怕起来，动了几下唇瓣，却是连话也不敢说了。

     王如宝正是不耐烦，只听得一声脆泠泠的童音响起：“我们来找我姐姐，潘小桃。

    ” 王如宝一呆，这才意识到，外头这对儿祖孙俩，原是那小女人的娘家人儿。

    他是知晓那潘家近两年发生的事儿的，也晓得潘家被那个再嫁的寡妇搅和得已是山穷水尽。

    今日前来，估摸着不是要银子，便是要米粮。

     于是并不去叫潘小桃出来，只挑着唇角，冷冷笑道：“潘小桃已是被卖进了我们王家，当初签下了契约，却是人钱两讫，再无瓜葛，哪个是你家姐姐，莫要胡乱认亲。

    ”说完便将门掩上，任凭外头敲门声又断断续续响了一阵儿，却是充耳不闻。

     潘小桃本就在院子里晾晒被褥，隐约听到了些，她自来敏感聪慧，一下便猜到了大概。

    抿抿唇，也只当不曾听到。

    那时候潘家那般待她，把她当做轻贱的一盆水，轻巧巧便给泼了出去，如今又来找她做甚？ 等着晒完被褥，潘小桃去屋里头换了脏旧的衣服，便拿了绳子要出门。

    王如宝晓得她是要去拾柴，怕她出门撞见那不曾走远的祖孙俩，再招惹了霉运回来，便冷冷道：“你站住。

    ” 潘小桃便立在不远处，水汪汪黑乌乌的眼睛看着王如宝，面容上一派闲淡。

    她心里很明白王如宝将要和她说什么，她压