等陛下来了，一众人等拜过陛下，陛下则又给太后祝了一番寿等等自不消提。

    待陛下终于入席坐下来后，方才开席。

     席上的歌舞与戏目，热热闹闹的，又让阿慈心中的忐忑不定平复了许多。

     她想，左不过就是看些戏吃些酒，该呈的礼已呈过了，太后有什么欢心的不悦的，也都尽数了解了，她接下来只消表现得规规矩矩一些，尽可能地娴静大方，便不会再有错了。

     然而她越担心什么便来什么，酒吃过了一半，太后却忽然命掌事嬷嬷将东西拿上来。

     阿慈见那掌事嬷嬷去了，不多时便领了一众宫女太监的，个个手里托着方木盘，盘上摆着金银珠玉的，原是要给今日来贺寿的人的赏。

     这打赏又好巧不巧，偏偏从坐在太后身旁的阿慈开始。

     阿慈身作第一个接赏的人，自然是要独独出来拜谢太后的。

     登时满堂目光都聚到她的身上。

     她勉强镇定地拜过，谢了太后，却又在一片鸦雀无声里，听见太后喊她：“你上前来，我给你戴上。

    ” 阿慈原以为就是等那掌事嬷嬷将赏的东西送到她手里便完了，不料太后这一日应了她要“予她多加照拂”的话，竟还整了这样一出来。

    而阿慈低着头走上前，往那方木盘里轻轻一瞥，竟瞥见那还是一对透雕金叶缀东珠的耳坠。

     阿慈当下便有些慌。

     太后要给她亲手戴上耳坠，那她脖子上的吻痕…… 阿慈的心砰砰跳着，手微微地捏出了汗，可太后隆恩，她又怎敢当着这么多人的面去谢绝，莫说谢绝她的好意了，便是一句二话阿慈也不敢讲。

     于是虽然心头慌乱得不行，她也不得不硬着头皮由太后将她原本的耳坠取下，换上这一副新的。

     虽然短短不过片刻的工夫，可于阿慈却有如半辈子那么长。

     太后给她换过了一边耳朵，就要转去另一边了，阿慈仿佛可以听见自己飞速跳动的心跳，那几乎就要蹦出嗓子眼的声音。

     她的面上渐渐抑制不住地红起来。

     太后觉出她的紧张，轻轻笑道：“你无需这样怕我，我又不是一只老虎，吃不了你的。

    ” 她说着，又浅笑着拨开阿慈耳边的几缕碎发，要取下她原本的耳坠来。

     然而她的笑还挂在脸上，伸出的手却在阿慈耳边顿住了。

     “完了。

    ”阿慈的心突然间不再跳了，如同骤然被一块巨石砸中，急急地往下坠去。

     她几乎是下意识地抬眼望向太后，果见太后的笑容当场僵在了那里，她的面上还保持住了一朝太后应有的淡然镇定，可眼里却已露出难以置信又不得不信的震惊来。

     阿慈的脑袋一片空白，蹙眉低头闭紧了眼。

     吻痕这种东西，太后怎会不认得。

     她心中有过万千个最坏的打算，便是太后要当场拷问、当场发落了她，她也是想过的。

    然而太后没有吭声，她的双手在顿了一顿后，仍旧顾自取下她的耳坠，镇定自若地将赏赐阿慈的耳坠给她戴上。

     一切仿佛没有一丝一毫的异样，唯独阿慈手脚发软，太后脸上的笑容渐渐淡了下去。

     阿慈也不知后来是怎么强撑着回到的座位上，她仿佛被抽去了所有的气力，勉强叩谢了太后，才捧着换下来的那对耳坠往回