狡猾的小女佣，一边翻着海关留存的记录一样样比对，最后有些好笑地评论：“你们怎么一直在亏钱呢？” 这道题伙计们总算能答，争先恐后地说：“年景不好，洋商也来的少，不如往年，不如往年！” 林玉婵翻着账本，也暗暗心惊。

    德丰行做着茶农和洋人的中间商，拿着高额的佣金，反手还能放贷收息，看似无本万利，这两年竟然一直是亏损状态。

     无怪赫德作为粤海关副总税务司，发现德丰行上缴的税款逐年减少，以为有猫腻。

     但赫德紧接着又指着一处问：“虽是如此，某月某日，某洋行从德丰行收购茶叶若干担，每百斤茶叶二两半白银的正税全部缴清。

    但你们的账目上却没有相关的记录。

    德丰行该缴的税在哪里？” 这问题普通伙计回答不了。

    茶行的雇工们等级分明，不是自己的职责不许过问，以免出现越权谋私之事。

     林玉婵却不受这规矩的约束。

    她在进出干活的时候经常听到过王全的抱怨，马上说：“我们交了啊，只不过是交给‘厘金局’的。

    厘金局的人说，他们是奉巡抚衙门的命令，代扣税款，充作军饷，以便剿匪。

    对了，外国洋船按吨位收取的泊船费，也是我们交的。

    有没有进海关的银库，我不知道。

    ” 她在历史材料里读过，鸦片战争以后海关改制，关税直接输送到中央财政，以充作战争赔款；而地方政府则失了财源，不得不对百姓变本加厉的盘剥，导致更多民变。

     她故作委屈地一摊手：“我们总不能交两遍税啊。

    ” 果然，赫德一听之下，立刻又皱起眉头。

    在他的小本本上记了好几行。

     林玉婵开了这个头，其他伙计也突然醒过味来，大家七嘴八舌地诉苦：“官府盘剥得狠，每年都有不同名目的税款，这些都是不走账的！大人明鉴！” 这些话没过脑子，赫德瞬间从中嗅出了无数漏洞。

    他脸现红晕，碧绿色的眸子微张，兴奋而克制地问：“所以交到海关的单据，都是伪造的了？” 伙计们瞬间脸白：“这……” 林玉婵孤注一掷，点点头，“我没参与文书工作，但我觉得应该是。

    但这也不能怪茶行。

    地方官府首肯，交过厘金杂捐的货物不必计入出口总额。

    如果真按那些名义上的交易数目去交税，茶行早就破产了。

    ” 众伙计全都噤声，难以置信地看着她。

     且不说她那些如数家珍的专业名词是哪里学的；洋大人的态度刚刚松动了些，她竟然自杀式地宣布，商行造假账！ 就算是他们先说漏了嘴，那她也应该死鸭子嘴硬帮着圆啊！ 赶紧齐刷刷跪下来：“大人千万别信她，这婆娘信口乱说，她想出风头，引您注意……她其实什么都不懂……” 赫德按着太阳穴：“好吵。

    ” 林玉婵飞快地权衡了一下：商行被地方官府盘剥导致利润下降、应交税款减少，本质上和海关的利益是冲突的。

     倘若换一个假公济私、中饱私囊的大清官员，见商行交的关税少了，必然会震怒，会治罪。

     而赫德…… 如果他的为人真的符合历史书上的那段人物传记，那么他为了海关的“可持续发展”，必定会照顾到商行的盈利能力，不会不分青红皂白、杀鸡取卵地榨银子。

     况且商行总是要交税