“不爬到树上摘新鲜的？”他从黑暗中走出，眉目平静。

     谢皎有些恍神，几年淬炼，眼前男人已有帝王气度，形容举止雍雅沉敛，早不是当年她与哥哥从市井上救回的小混混方稚。

    他变得太多，以至于她已无法从他身上再找到当年的影子。

     “怕摔折了腿。

    ”她随口道，并不行礼。

     私下无人时，她从不向他行礼，连语气都很随意。

    霍熙并不介意，事实上他希望她在自己面前能再轻松些，但她也就那样淡淡的，不会视他为王，自也不会靠近他。

     “我在底下接着你。

    ”可他想靠近她。

     谢皎嗤笑一声，挑起灯照他的脸，逼近的光芒刺眼，他将脸略略别开，她没回答他，收起灯往外走。

    霍熙有些烦怒，伸手拽住她手腕：“皎皎，够了。

    ” 纵是再容忍她的挑衅，可为王多年，那脾气有时也按不下。

     谢皎手松脱，琉璃灯落地，两人的脸都归于黑暗，她忽道：“是你派人去杀曹星河的吧？” 他有些意外她会提起这些事，不免蹙眉：“你问这些做什么？” “数数你杀了多少人。

    ”她踢了一脚灯，灯滚了滚，没有熄灭。

     他有些窒息，良久方道：“妇人之仁。

    ” 她不以为意地耸肩：“你倒是对一个姑娘家下得去手，却漠视满朝蛀虫为患？” 她说的，却是沈浩初呈上来的那匣子。

     “这便是你的为王之策？明哲保身？”谢皎冷笑，“没想到做久了皇帝，你除了会在暗地里下刀子外，还是和以前一样怕死。

    ” 霍熙变了脸色。

    她字字句句，暗讽他从前混迹市井时贪生怕死的作派，直刺他心底最卑微的痛处。

     “当初我默允你坐上帝位，为的是天下社稷、百姓安乐，可不是为着让你坐在这权势顶峰享受一人之下万人之上的尊贵。

    ”谢皎甩开他的手，走了两步拾起灯。

     身后的人沉默，只剩粗重的呼吸。

     为什么不敢打开匣子，是因为他怕，怕自己出手之后没有回头的路，这个皇帝他当得名不正言不顺，朝政不稳他便随时有被颠覆的危险。

     是要一个人的安稳政权还是要一个盛世天下的清平，这于他而言，是个艰难的抉择。

     谢皎走了两步，黑影越过身侧，陡然扑来，将她按进了花丛之中。

    那灯又落地，灯火折腾了几下终于灭了。

    他将她抵在树杆之上，俯头狠狠吻去，她嘴皮虽然厉害，到底输给他的力气，避之不得，叫他堵得结实，连丝间隙都没留。

     “皎皎，留在我身边，求你。

    ”缠绵之间，他言语混沌，是多年不曾有过的软弱。

     谢皎沉默，最后叹道：“我留下，便会成为你的催命符，你知道的，何必呢？” 他还想说什么，远处有灯火照来，几个宫人提灯找他。

     “皇上，卓大人、沈侯爷到了。

    ” 话被打断，没有结局。

     ———— 七夕的月还不够圆，不过天够清朗，月色便十分撩人，照得京城西营的军帐在沙场上像一个个馒头包子。

     主将营帐里的灯一直亮着，帐中只有两道人影。

     铮然一声锐响，接着便是剑器嗡鸣。

     额上缠了白布条的女人抽剑出鞘，剑尖直指站她对面的男人。

     白布之上透出些许血迹，她昏迷了近一个月，醒来时已天地偷换，世间再无曹星河。

     “就算没我曹星河，掖城也还会有月河云河，你以为将我拘来此处，便能阻止这场和亲吗？”她声音冷得透骨，看他的眼神很是陌生。

     “我要阻止的，只是你去和亲而已。

    诚如你所言，没了你，还会有其她女人，那你在或不在，又有何关系？”霍宁身着月白寝衣，微敞的襟口里是一圈圈紧缠于胸腹的白布，血色透出，他沉毅的面容苍白无色，只静静将心脏对准她的剑尖。

     “你不懂……不懂……那是我肩负的责任。

    ”她那剑不过虚张声势，从未想过刺下。

     他的伤是为她所受，她欠他一条命，如果可以，她情愿战死罗家沟。

     “我为何不懂？你担负一族兴亡之责，我却有守护天下之任。

    家国天下，孰轻孰重？星河，你身为大安子民，难道看不明白？不懂你父兄野心？甘为棋子？”霍宁逼视