笑道：“大娘子客气。

    ”他颇有些难以开口，面上带着犹豫，一边又站着马四娘立那毫不顾忌地打量他。

     沈计道：“侄儿见过大婆娘，却不是从这路过，是有事相烦大伯娘。

    ” 许氏一把拦了他，笑道：“小郎读书人斯文，只是忒得多礼。

    你只说找伯娘何事？” 沈计道：“阿娘来家中，嫂嫂新嫁，怕是有所疏忽，侄儿想着请伯娘家去帮衬描补一番。

     这哪是寻帮衬的，分明是搬救兵的。

    许氏立起了眉毛，心中着实气恼：真是没个消停，莫非过不清静的日子？ 又见何秀才站那，临风修竹般，更觉丢脸，想着自家本就低何家一头，偏这妇人又跑来出献眼，让大郎在泰山跟前如何做人？ 许氏不敢耽搁，眼珠一转，告知家里一声，又让曹大出来强留了何秀才吃酒，偷偷道：“亲家是个秀才公，君子模样，我却是去吵嘴的，惊着他只以为我们这些粗胚泼辣，好歹也留层面皮遮点羞。

    ” 曹大为难，道：“他是读书的，我是卖棺材的，如何说得上话。

    ” 许氏笑：“不说话便吃酒，不过寻个由头将亲家拘在家中，还有小郎呢。

    ” 曹大笑：“小郎还是个三寸丁，能顶什么用。

    ” 许氏却道：“我看小郎是个机灵的，你家表弟一心送他读书，盼一个蟾宫折桂、光宗耀祖，如今看来说不得有几分可为呢。

    ” . 何栖一言堵回了齐氏，齐氏哪肯甘心，问道：“小郎何时归家？我好些时日没见他，可有清减？” 何栖答道：“时辰还早，平素都是晚边到家，婆母略等等，也在家用个便饭。

    ” 齐氏又拧着手帕：“大郎几时归来？” 何栖只笑：“这却不知，想来年前应能归来。

    ” 齐氏讷讷点了头，没了言语，半晌问：“儿媳在家中都做些什么？” “不过一些针线活计，洗洗涮涮。

    ” 齐氏道：“家中人少，过得清净，不似李郎家里挨挨挤挤一屋的人，牙齿咬着舌头，脚尖踩了后跟脚的。

    ” 何栖长睫眨了几下，面上带着笑，只喝着宽煎叶茶不接她的话。

    齐氏咬着唇，诉起苦来：“李郎前头还有三个孩儿，一日比一日大，我做了继母，不敢说拿他们当心肝，却也不能不闻不问。

    他们不比大郎有出息，只在家中厮混，也没个活计，性子又腼腆，去食肆跑堂都撒不开脸。

    想着也只能学他们阿爹担了货担走街蹿巷当个货郎，风来雨往，图个糊口……” 何栖听得恼怒：“婆母倒是慈母。

    ”她轻笑，柔声道，“只是，我是沈家妇，李家与我却不相干。

    ” 齐氏惊得睁大了美目，拉了何栖的手道：“儿媳却是误会了，我并非不识好歹的人，我只想着李郎为他大儿计，我亦要为大郎与你思量几分，这才揽了商铺的事来，实是为你分忧。

    儿媳家中的商铺，租与他人，也不知个底细，若是粗鲁的，糟践了好好的房屋，那些个腌臜的，半月也不见得动扫帚。

    ” 何栖轻轻夺回手，道：“这倒是不怕，有王牙郎的担保。

    ” 齐氏见她软硬不吃，又气又恨又急，伏在桌案上哭了起来：“儿媳好硬的腰杆，我一个做婆母的，好话说尽，儿媳只不肯松口，半分脸面也不留。

    可见眼中心中无我。

    我是命苦之人，操累得半世的心，也不得一点的好。

    儿媳以为家婆是好说话之人？她只以为我拐了大郎与你，拿我当贼，回去免不了一场淘气。

    这让我如何做人？”