如大雪纷飞。

     叔姪俩都傻了。

     程止想：坏了，因来出来找人匆忙，根本没向师兄询问滑县如何了。

     少商想：凌不疑不是说滑县无恙吗，难道他也是个骗纸？！ 待到衙吏出来看见程止，当即一个扑身跪倒痛哭流涕，反反复复也是那句话：“小程大人您终于来了，来了……”再加上一句，“老程大人过世了……！” 程止眼前发黑，身子一晃，眼看就要晕倒，少商连忙去扶住这不大靠谱的叔父。

    谁知程止不肯被她扶，伏县衙台阶上不肯起来，失声痛哭。

     滑县县令也姓程，不过与少商家不同的是，人家是河南豪族出身。

    程县令年近六十，为人温文尔雅，与其说是一名官僚，更像是不舍得责罚学生的和蔼夫子。

     同僚数年，老程大人素日待程止这个自己同姓的下属有如亲儿，日常公务更是手把手的教导。

    其实老程县令身体一直不好，若非乱世中程家子弟折损太多，如今家族在官场上青黄不接，他也不必一把年纪还受召出仕。

     老人家酒后常爱叨叨：再两年我就致仕啦，总算可以回家品酒读书，消遣风雅了…… 这时程止就会在旁笑道：这话您说了有十八遍了，好歹再多担待几年，回头来个厉害的县令，我可吃不消！ 三日前，叛贼骤然发难，皇帝驻跸之处自是早有准备，未受波及，但未料穷寇散兵非但没有死心投降，还在有心人的煽动下四散劫掠而去。

    其中一支异常凶猛的贼匪就扑向了邻近且富庶的滑县。

     数年太平岁月，民众多已放下警惕，总算老程县令反应快，赶忙紧闭城门，令兵卒和城中壮丁大户前来助战守城。

    滑县虽守兵不多，但好在这几年修缮城防十分稳固，贼匪一时攻之不破。

    城中民众有厚重的城墙护着，可城外乡野的百姓却没有，猝不及防之下，县城周围两处乡里死伤惨重。

     于是，古代战史上最常见也最悲惨的一幕以缩小n倍的形式出现了。

     贼匪驱赶着从乡里捉来的老弱妇孺到城门下，要挟老程县令开城门，否则就开杀，说着就挑了个犹自啼哭婴儿在枪尖上给城门上众人看看。

     城内是老程大人治下百姓，城外几处乡野也是，平日收税分摊徭役时没忘了了他们，此时怎能舍弃他们。

    老程县令当下便诀别老妻和幼孙（儿子早亡），率领家将和一半兵卒，另加城中自愿的壮丁，出城迎战。

     离开前，白发苍苍的老人家厉声下命，要城门小吏在他们离开后将门栓放下，以铜汁焊死，不全歼匪贼不得开城！ 其实，众人都知道敌我悬殊，这点人马哪里杀得过悍匪，老县令也知道，他不过是想着杀乱匪军，好叫那些被掳来的民众逃跑。

    杀斗半日，被挟持的民众果然四散逃跑，然城中出战的队伍也死伤过半，眼看要全军覆没，救兵来了。

     皇帝麾下的虎贲就分成数队尽出剿匪，其中两支闻讯赶来滑县，将这支悍匪击杀大半后，余下贼人四散而逃。

    城门上众人见状，哭着砸开焊死的城门门栓，也怎么找不到老县令的身影，随后检点战场，才发现老人缺了一边臂膀的尸首。

     桑氏闻讯，不顾腿伤蹒跚着赶来县衙，跪到老程大人灵前痛哭不止；程止已换上了素衣，泪水被寒风结在脸上，执意要为这位待亲长般的老人守灵。

    少商泪水在眼眶里打转，很自觉的去外面找了条白布缠在腰上，也一同跪到灵前。

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