一路走来，遭遇多少侧目多少白眼，又听到多少污言秽语，她竟麻木了。

     那两个人自知没脸待下去，遂冒雨跑别处躲避去了。

     苗小柔往前走了一段路，敲响了林恒家的门。

     不多时林恒来开门了，站在门口，眼底的青黑不比她的少。

    看来，这一夜他也过得不安生。

     “进来说话吧。

    ” “不了。

    ” 她拒绝进去。

     林书生侧过身子让出来路她却不走，只好就这样一个在门内，一个在门外。

    雨哗啦啦下着，两人的衣裳都有些湿了。

     “我没有做那样的事。

    ”她语气平平，微扬下巴，直视对方的眼睛，没有一点做贼心虚的模样。

     相反，却是林恒瞄了她一眼，便低垂了眼睛：“……我，相信你。

    ” “那我们？” 那我们还能不能走到一起？她喜欢这个人，想听他嘴里会不会有好听些的话。

     “苗姑娘……”他声音有停顿，嘴里说着相信她，却支支吾吾，“我选择入赘已是有辱祖上，如今……若还……只恐无颜见列祖列宗。

    ” 早已做好了准备，可苗小柔心里还是咯噔一下：“不要我了，是么？” 林恒甚至连抬头再看她一眼都不敢，反倒好像做错事的那个人是他：“我，是相信你的，但……” 意思就是，他相信她的清白，哪怕闹得沸沸扬扬也相信。

    可是人言可畏，入赘本就给人指指点点，若再顶着绿帽子过下去，他的脊梁骨只怕要被戳穿。

     他是个男人，男人的脸面才是真正的命。

     “我知道了。

    ”苗小柔吸吸鼻涕，鼻翼微微扇动，她从袖子里取出一个荷包，朝对方递过去，“我不怪你。

    这个你收下。

    ” 林恒哪里有脸伸手：“这是？” 苗小柔平平静静说着话，浑似交代后事：“里面有一百两银子，你且收下，进京赶考不能没有路费……” 林恒没听话便赶忙拒绝了：“不可，这万万不可！” 她扯着嘴角笑了笑，声音隐隐哽咽：“也不是无偿的。

    你知道，我家中没有男丁，以后总是有些艰难的。

    你是读书人，有些本事，想来也能照顾一二。

    就当是场交易，如何？” 林恒这一听，哪里能接受得下，慌张着神情急忙劝道：“苗姑娘，千万不能做傻事！” 苗小柔望了望他，心底到底因为他的关切而得了些安慰，只是，她的喜欢还没有完全绽放，就花落成泥：“那你说，我还有哪条路走？” 他一时嘴笨，答不上来。

     躬身将这一百两银子放在他脚边，苗小柔再抬起头来时，已展了笑颜，就像他第一次见到她时那样，笑得那么暖人心。

     “我就当你答应了。

    ” 林恒：“……苗姑娘。

    ” 苗小柔什么话都没有再说，又或者，想说的话都在那个笑里，在这场雨里……她撑着雨伞转身离开，一点一点走远了。

     林恒站在门口，脚边放着她的荷包。

    望着那抹青色背影消失在雨中，他想，这一辈子，这一抹背影都将在记忆中挥之不去。

     这一天的夜里，苗家的火把照亮了整个河岸。

     听说，苗家大姑娘投河自尽了。

     第8章 永州城被封，包括水路。

     苗姑娘投河自尽的那一天晚上，苗家组织了船队打捞，活要见人死要见尸，却硬生生被官府的人拦下，只凭了一句话——上头交代，永州地界一律不许出，水界也不行。

     后来尸身自然是没捞到，苗家人伤心悲痛地立了个衣冠冢。

    因生前行为不端，苗大姑娘没能入祖坟，待永州城解禁之后，她的衣冠便被葬到了苗家在乡下置办的地里。

     这都是后事了，却说白睢，他在暗河里差点儿憋死。

    饿了三天早已没多少力气，刚吃了点儿东西还来不及消化就要跑路，划水