勤快的女人，顾峥以前忙着生意摊子，顾不得院中的布置，然而，自她搬来，她只要有闲暇功夫，除了拿着针线做绣活，便把整个院子收拾整齐亮堂、花木扶苏的。

    又是一年春柳绿，春花烂漫，粉粉白白的桃花、杏花、梨花，一簇簇在枝头上展瓣吐蕊。

    四合院中，屋子变得朱漆漆的，也是全归于周氏功劳。

    紫藤花开得如绒球一般，一串串，从碧涔涔的叶子里垂下来。

    没事儿时，苗苗就在那紫藤花架底下扑蝴蝶，和萱草捉迷藏。

     周氏来后，要说也是奇怪得紧，顾老爷身子骨居然一天比一天硬朗了。

     顾峥后来想，大概也是这个缘故，以前老太爷总是习惯于把自己关在屋子里，不是躺床上，就是闷坐、感怀过去，伤痛今下……现在好了，他那“亲家母”来了，这俩老人，成日吵嘴、斗智斗勇，所以，顾剑舟现在的所有心思，大概都花在如何对付那女人上面了！再没有闲暇功夫去生闷气了。

     周氏闲不住，大概，她真是一个苦命的女人，在民间常年习惯了劳作、习惯了自食其力为生活奔波忙碌，所以，眼前有富贵摆面前，倒不懂得如何去享受。

    她是个好婆婆，顾峥觉得自己是没福气吧，这样的好婆婆，她没有那个福分做她的儿媳妇。

     周氏有时见顾峥太忙，就问顾峥要不要去铺子帮她忙，顾峥说，哪能劳累您呢，不用了…… 周氏就摆手笑呵呵道，嗨，劳累什么，你要是实在不好意思，你就给我开一点工钱，多少工钱不打紧，你看着给就是…… 顾峥终于懂了，周氏这个女人确实是空虚无聊。

     不止如此，她一天到晚总是笑嘻嘻地，大清早，就起床把一大锅热热的粥熬好，再配点亲手腌制的酱菜，蒸几个包子馒头，把碗筷七七八八摆放在老槐树底下的大石桌上，招呼顾峥母女等出来一起用早膳。

    顾峥惊讶无比，她哪里好意思，周氏便又说：“嗨，你要真不好意思呀，你每个月就给我上交一点伙食费如何？” 顾峥如此便再不能拒绝了。

    萱草这丫头很笨，手脚也不麻溜，很多时候都要顾峥亲手来教，这几年从宣城逃亡到汴京城来，她每天起早摸黑，有多久没吃过一碗热腾腾的稀粥了！就是那些腌制的酱菜萝卜干儿，也让她的思绪飘得老远老远……那是久违的、熟悉得不能熟悉的、家乡的味道。

     “娘……” 她眼圈红红地，手捧着碗，心里偷偷叫了一声，却不敢大声说出来。

     周氏看她满眼有泪光，赶紧拿着帕子去擦：“杂了你这孩子？是不是不好吃？不好吃我就不勉强你了，啊？” 顾峥急忙摇头，赶紧掩饰自己脸上的情愫，只低头扒饭。

     周氏摇头叹了口气，这孩子，光从这点子脸上表情来看，这几年过得该是多么不容易…… 见她把粥喝得香香的，就笑了，又问：“明天早上，我给你换种口味，把我买的来小鱼干也拿来熬粥，再赔点青菜叶子，可香了……” 顾峥便点头：“嗯！谢谢伯母！” …… 周氏和顾老太爷时常拌嘴，但拌嘴归拌嘴，她又会时常撺掇顾老太爷和她一起下棋，或者打打叶子牌。

     周氏以前在江南做小姐时，是个才女，所以，这围棋、象棋、叶子牌也是玩得颇为老道。

     当然玩着玩着，这俩老人又会斗起嘴来。

     周氏骂顾剑舟是只“老王八”，赌得起输不起，心眼儿简直比针尖还小，顾剑舟气得，他人又笨嘴拙舌，论起骂人的功夫，当然比不得周氏，只找不到词儿来回怼对方，便干瞪着眼儿，怄得要死要活。

     顾峥回来，还不停向女儿告状说：“娇娇，咱们明年就换个地方住吧！赶快搬走！” 顾峥便问：“搬哪去？” “反正不管是搬哪？咱们不能和这对母子住一块儿了！堵心！憋气！” 顾峥一下子就懵了。

    然而，有次偷偷观察他这老父亲，明明牌瘾上来了，手又痒得不行，眼睛时不时往院子的东边瞄，周氏背对着他顾老正在浇花，他好几次想去搭讪人家，偏又脸拉得比驴子还长。

    顾峥瞬间抿嘴笑了，说，“爹！你想要去找人家打牌