“这招好使吗？”明珠狐疑地问，“最近见了不少人，大家都知道我的身体情况，总不能突然得了急症吧？那么重要的场合，预定要出席的人，只要不是病得快死了，都是没法推辞的。

    何况连桓婉婉这种家里死了人的都能去，我就更不用说了。

    ” “要不这样。

    现在看来，寿诞大庆三天，正日子我想法儿帮你推掉。

    你只要出席第一天的庆典活动就行，趁机将准备的礼物献给太后，多说点吉祥话，到时候有延修从旁帮你圆场，保管太后开开心心。

    后两天装病吧，对外就说你头一天染了风寒，怕过了病气给太后，我去找皇上说，不愁他不答应。

    ”凌宗训道。

     “好。

    ”明珠喜笑颜开，“你要是能免了我两天的罪，我就……” “就怎样？”凌宗训笑道。

     “请你吃城北徐家的糖炒栗子。

    ”明珠笑嘻嘻地道。

     “那有什么好吃？我想吃，随时能买到。

    ”凌宗训伸手刮了刮她的鼻子，“我要吃你炒的。

    ” “好。

    既然某人放着好吃的不吃，偏要遭罪，那我也不用客气了，干脆露两手给你，叫你终身难忘。

    ”明珠开心笑道。

     看着她笑，凌宗训很满足，轻轻在她额上吻了吻。

    这几日的烦躁都在这一个吻中消散殆尽了。

     五日后。

     明珠一早便盛装打扮，由南门入宫，在东南角的文淑轩等候。

    这里是所有贵族女子集合的地方，卯正二刻，两位宦官带着一众皇亲贵女浩浩荡荡地向长宁宫走去。

     长宁宫坐落在皇宫西南，玉湖之东。

    这里景色秀美，是当今太后最喜欢的宫殿之一，虽非正式的庆典场所，然而正殿前的庭院极为宽广，不仅容纳拜寿的众人绰绰有余，庭院正中还可供歌舞表演，视野极为开阔。

    宫殿四周并无特别高大的建筑，惟有正北方的一座七宝塔，与长宁宫遥相对应。

    这座塔还是当今皇帝刚刚登基时，特意为信佛的太后所筑，每一层檐角上都挂着金铃，风吹铃动，叮叮咚咚，甚是悦耳。

     今日并非寿诞庆典的正日，兼之皇帝深知母后年岁越大，越爱跟小辈亲近，今日便只命后宫妃嫔、皇子皇女，以及进京的贵族千金前来祝寿，文武百官与朝廷命妇等人的朝拜大礼，定在了第二日。

     明珠等人提前到场，入席坐好。

    太子和五皇子坐在主席右侧第一桌，三位公主坐在左侧第一桌，往下依次是后宫妃嫔和贵族女子。

    明珠扫了一眼全场，发现并没有凌宗训的身影。

    想想也是，在座的不是女眷，就是皇室成员，他一个外男，不便在这种场合出入。

    长宁宫背靠玉湖，只要牢牢把住正面通路，便可保安全无虞。

    凌宗训应是带领侍卫等人守在外面的进出要道上。

    明珠又看了一遍周遭环境，放心了许多。

     辰时，太后和皇帝在众人的前后簇拥下来到了长宁宫。

    明珠立即随众人起身，按照礼部事先排好的站位，众人三跪九叩，颂扬太后盛德，恭祝万寿无疆。

    太后显然心情极佳，欣然接受了众人的礼拜。

    接下来，一个太监声音洪亮地宣读了皇帝圣旨，颁布赏赐，众人谢恩之后方才起身。

     一波叩贺结束，太子便带着弟弟妹妹单独出列，跪下祝寿。

    太后笑了笑，看着贺延德和贺延修这两个孙子，心里忽然有些酸楚。

    她虽然一直不喜欢老三，但毕竟也是亲孙子，去年这时，他还跟在阿德身后给自己磕头，谁想今年便坐了牢。

    也许他是活该，确实欠管教，但太后上了年纪，一心喜欢团团圆圆，此情此景还是不免伤感。

     “起来，都起来吧。

    ”她不动声色地道。

     “谢皇祖母。

    ”贺延德等人站了起来。

     “来，阿德，阿修，坐到祖母身边来。

    ”太后笑容可掬地道。

     贺延德多少猜到了她的心思，此时听闻这话，正中下怀。

    他不客气地坐到了太后身旁，亲密地挨着她，为她斟满了酒，笑道：“皇祖母，今日是您七十大寿，穆阳侯的女儿桓婉婉姑娘精心准备了一段剑舞，想表演给您看。

    不如，咱们先看看她的舞蹈，