永和七年的冬至，下了一场纷纷扬扬的大雪，鹅毛一般，将京都裹在了一片茫茫的雪白里。

     十一月十九是章太后的寿辰，又恰逢大周南北战事大捷，宫中今年便在承恩殿设了宫宴，命妇女眷席面则设在章含殿。

     各世家提前许久便开始准备，明面上是进宫祝寿，实则大家心里都清楚，如今章太后失势，早不是先前儿能与新帝分庭抗礼的时候了，也只是宫中的摆设罢了，大家心里是另有想头。

     他们惦记的，是那两位权力顶端的年轻男子。

     那位江陈江首辅，罢官后，曾一度消失在京中，后又一力平定了北疆，再转战南边，震慑了蠢蠢欲动的南绍，被封为神策将军，回京才俩月，如今已是官复原职，又成了只手遮天的人物。

     各世家早便动了心思，哪怕送个女儿去当妾，能攀附一二，也是好的。

     更不用说宫中那位，如今后宫还未充盈，若此次进宫，能得他眼缘，便是家族蒙荫。

     是以，今日各命妇俱携了家中女儿，精心装扮，来赴这宫宴。

     江陈同李椹在承恩殿用了几杯酒，便同往章含宫，去给章太后献几句祝词，明面上的礼仪，还是要走一遍。

     两人从宫巷里拐进来时，远远便见章含宫的花廊下三三两两站满了闺秀，衣香鬓影，环肥燕瘦，在这素白的大雪天里，争奇斗艳。

     江陈忽而止了步，微蹙了下眉，道：“阿椹替我向章太后献句祝词吧，今日政务还未处理完，我先回文渊阁了。

    ” 李椹扶额而叹：“江怀珏，你至于吗？” 江陈转身而去，撑了把二十四骨节油纸伞，身姿清俊挺拔，在茫茫风雪里摆了摆手：“待会子沾染上女子香气，万一被内子知道，该说不清了。

    ” 李椹简直想好生嘲讽他一番，他那位妻，人都不在京，哪里就能管束的了他？ 他摇摇头，随了明黄步辇刚要进去，不知怎得，他耳边忽而想起江霏细声细气的低语：“椹哥哥，你要不是皇帝该多好，不是皇帝，兴许还能只有我一个。

    ” 他有一瞬的失神，转头吩咐汪仁：“从御花园绕过去，打章含宫后门进殿。

    ” 汪仁暗暗叫苦，实在闹不明白，这大冷天的因何要绕这样远的路。

     待进了章含宫，章太后方送走一波觐见的命妇，正倚在罗汉榻上休憩，见了李椹，颇有几分疲惫的笑：“皇儿来了。

    ” 她如今鬓边生了几缕白发，眼角皱纹纵横，从前那个手段强硬的章太后，已是老态毕现，只反倒对小辈益发平和了。

     她笑着听李椹献了几句生辰祝词，便亲斟了杯茶水给他，开了口：“行霜在这宫里头陪了我两年，如今身子也养的差不多了，总不能白白在宫里蹉跎她这大好青春，皇儿你瞧，是送她出宫还是先给个名分留在这宫里头？这样不明不白下去.” 自打两年前江家那姑娘离了宫，这桩皇家婚事便被耽搁了下来，章太后不知皇帝心里如何想的，既不完婚，也不封妃。

    她微微眯起浑浊的眼，想探一探这帝王心思 李椹端茶水的手顿住，从氤氲水气中抬起头，俊朗的眉目有些沉凝，打断了章太后的话：“不明不白？母后，当初是你让宁二姑娘来宫中养病，顺便陪伴您一二，我念在宁家满门忠烈的份上，允了这请求，如何就是不明不白的待在宫中？” 章台后脸上不太好看，只如今也只能耐着性子，笑道：“皇儿对行霜多有照顾，甚至为了行霜，多次责罚江家姑娘，这宫中都传是皇儿对当年那段情念念不忘，母后原想着，你若真有意，便替你做主.” “母后真真替儿子想的周到。

    ”李椹转着手里的青玉盏，轻嗤了一声，本就沉凝的面，此刻更是蒙了层莫测的阴鸷，骇的章太后住了口。

     他没再说什么，挥手让人将轮椅推了出来。

     待上了步辇，才冷声对汪仁道：“今日便送宁二姑娘出宫吧。

    ” 这会子风雪有些大，出了章含宫，北风卷着雪粒，扑进步辇，落在他的手背上，冰凉一片。

     前头的汪仁忽而听步辇里的帝王低低道了句：“既你们都这样认为，江霏亦如此想吗？” 明黄帷幔的步辇未回养心殿，径直进了明渊阁。

     明渊阁离着御书房颇近，是专门劈出来给江陈进宫理政时用的，