阿环乍然想起於姑看诊的那个疯女人，问：“长秋，你知不知道梁姁是谁呀？” 长秋搜寻思索：“梁姁……我不曾听过。

    对了！太后姓梁，你在哪里听闻此人，是男是女？说不准是太后的族人。

    ” 答案呼之欲出。

    阿环眉心一跳，连忙掩饰道：“应该不是这个名字，我好像听错了。

    ”她生怕长秋再拿这名字去问其他人。

     她低头思索片刻，问长秋：“做陛下的夫人，是很好的事吗？” 长秋不意她会问出这样的问题，讶然答：“宫里荣华富贵，陛下生得也好，听说也不会苛待下人，大抵脾气并不离奇？即便出宫了嫁人，父兄做主，也不知道对方什么人品。

    若是嫁了个不上进的男人，吃喝嫖赌，甚至打骂妇人，那这辈子就太可怜了。

    ” 阿环点点头：“是。

    ”她心想，可是我原本一辈子不嫁人。

     她又问：“我听说古往今来，宫里都斗得很厉害。

    ” 长秋想了一会儿，也只能叹气说：“富贵的地方就是这样。

    其实贫苦人家哪里又不斗呢，为了几个铜板，杀人放火也是有的。

    ”她见阿环神色逐渐黯淡，眼神飘忽，不知想到何处去了，连忙话锋一转，鼓励道，“可是，要是在宫里混出头了，成为太后娘娘那样，多威风啊！连陛下也得向她问安行礼，听她的话。

    ” 长秋提起太后，憧憬崇拜溢于言表。

    阿环脑海里却浮现那个昭允宫后头的疯女人，还有灵兮的命运。

    年轻时的太后必然是个艳丽果断、富有城府的女人，她虽未必读过兵法，却深谙远交近攻的道理，将敌人各个击破，姿态敏捷地幸存于宫闱之间。

     阿环念此喟然一叹：“那恐怕，很难很难！” 长秋给她鼓气：“趁现在，陛下后宫里没有别人，你要赶紧抓住机会！母凭子贵，说不定是下一个太后呢！” 阿环连忙摆手道：“我、我还没有想清楚！而且太后那样聪明，我完全比不上。

    只愿不要下场凄凉……”她再次想到那个疯女人的惨状。

     先帝对她是否也曾如今日陛下那样呢？阿环浑身泛起鸡皮疙瘩。

     长秋识时务地结案道：“别说晦气话，咱们不提这个了。

    ”她另起一话，“於姑明日要来复诊，你快让我瞧瞧，伤好了没有。

    ” 膝上的淤肿化开，只余淡青色瘢痕。

     於姑又来掖庭了。

    关上门，给她复诊，开去瘢痕的药：“拿紫草磨粉，给你行气消瘀，就不留痕了。

    以后拿玉面桃花粉常常去敷，侍奉君前，也就不碍眼了。

    ”已知道她的身份。

     阿环脸上一滞，点头道：“好……”又问，“方才有个黄门找你诊治，宫中不便，他也无钱换药，於姑可否在我方子里多加一道？我不喝便是了。

    ” 於姑郑重其事地劝她：“你的方子陛下也许会过目，这一回我悄悄加上，姑娘切莫太声张了。

    ”又将那竹简从袖中取出：“这残稿我已读过，是你师父至诚之作。

    只是此书埋没深宫中，即便续完，也恐难留存传世……” 阿环听了这话，一双眼睛发愣，竟不知失神想什么去了。

     於姑自知失言，忙道：“姑娘别说这样话。

    我只是可惜其中方子，都是久经勘察所得。

    ” 阿环如同着了餍，一刹那口不择言，喃喃说：“要是我自由，要是我还做道士，一切就都好了。

    ” 於姑感到她在说傻话，一时间不知应什么好，宫里头是什么规矩她不甚清楚，只好安慰她点点头说：“好，做道士也是好的。

    快躺下歇息罢。

    ” * 秋猎将近，上林苑愈发声势浩大。

    苑中旌旗猎猎，鼓角齐鸣，兵马往来如织，尘土飞扬遮天蔽日。

    连宫人们也纷纷好奇，偷偷打点安排职事的人，成群结队跑去上林苑围观。

     阿环被长秋带去的时候，专心致志地看那些校场