他在十九岁那年去百草堂卖草药遇到她，隔天去赶集卖兔子又遇上她，那时的她是个刚满十六岁的丫头，买菜讲价很是熟练，孙鹤就没见过嘴皮子这么厉害的姑娘，挺能歪缠，那天他亏本卖给她一只大兔子，窘迫又生气。

     之后再去百草堂卖药又遇到她，她非常不把自己当外人，指着他背篓里的草药问他是怎么炮制的，这是他吃饭的本事，哪能随便交给一个死缠烂打的丫头，他不理她，卖了草药就走，但被她一直跟出镇，还放话说她明天在百草堂等他。

     当然，他这个不愿意跟村里人说话的人怎么肯搭理陌生人，所以他第二天连兔子都没去卖，而是进山采药去了。

    隔了三五天他再去镇上，去医馆前四处打量，看她没在他才进去，但背着空背篓刚出医馆就看她抱胸站在外面等着，他那时的感觉是撞鬼了，第一次这么怕一个姑娘。

     后来熟悉了，他才知道她家就住在百草堂后面的猪尾巷里，百草堂的跑堂是她邻居，她打过招呼，每逢他来卖草药，她邻居就在巷子口吹个口哨，也就是说他以为她是苦守，其实她只是在家坐等。

     至于为什么这么执着跟他学炮制草药，她说是为了给她自己攒嫁妆，她家住在镇上，受祖荫余泽，在镇上有一座房子，家里有个小她五岁的弟弟，身体不好的娘，只会卖狗皮膏药的爹，生活勉强糊口。

     她小时候带弟弟，长大了给他爹打下手熬药，但熬药也只是烧火搅锅，熬药的方子他爹还背着她，说是祖上传下来的，传男不传女。

     日子久了他习惯了每次出医馆外面都有个姑娘等着自己，叽叽喳喳地问他养兔子赚不赚钱、在乡下种地能不能养活一家，炮制草药她渐渐地却不再提及。

     有一次他问她为什么打听这些，她说她打算以后嫁到乡下，不用为根葱跟人嚼半天嘴皮子。

     “我知道那次死皮赖脸缠着你低价买兔子惹人烦，我也累了，我想嫁到乡下，吃菜总是不用花钱买的，到时候我一顿炒三个素菜。

    ”那时候她是这么说的，当天回去他夜里就失眠了，翻来滚去到后半夜才睡着，不知道是为了她要嫁人，还是因为她一个镇上的姑娘比他这个乡下的小子日子过的还艰难。

     那时候他娘为了让他娶媳妇成家有些疯魔，他见了不少姑娘，但都不如她顺眼，连着好一段时间她都在跟他聊嫁人的事，这时候她已经十七岁了，而他在年尾就要去衙门交罚银。

     秋日的某一天，是个集市，他从菜地里割了韭菜、白菜，还在野地里挖了野蒜野葱，拎着两只兔子去了百草堂，见到了那个吹口哨报信的跑堂，也看见她急匆匆向他跑来的样子。

     “你嫁我吧，你也知道我的情况，如果你不嫌弃就嫁给我吧，我不会像我爹那样，也不会像你爹那样，我能赚钱能养家，也能对你好。

    ”那时他手上汗狂冒，第一次觉得兔毛黏手。

     她答应了，但没有在年底之前嫁给他，只因为她爹要留她在家多干一年的活，所以他年底被他娘领着去衙门交罚银。

    那年过年他没得到他娘片刻的好脸色，但心里却放松又期待，盼着年赶紧过去，春天赶紧来，春天兔子会下崽，山里的草药也冒头，他又能赚钱了。

     但他心里知道，这些都不是原因。

     “鹤哥，在家吗？”小槐的声音惊醒了陷入回忆的孙鹤，他回过