“原来如此。

    ”顿了下，徐中直又道，“不过在下虽然明白了阿善不是凶手，却无法理解，当时遭到自己指认的时候，阿善为什么会主动承担罪名？” 徐中直看向朝轻岫，后者道： “要么是与人合谋，要么是为人掩盖。

    ” 朝轻岫：“因为徐大小姐在书院中一直无事，所以阿善与人合谋的可能性可以暂时不作考虑，既然毒不是她所下，而徐大小姐的脉象又是在喝完药后才出的问题，那么可以确定，在阿善接过托盘前，毒就已经下好了，然而徐小郎却没有因此中毒，所以毒/药多半是被人涂在了碗沿之上。

    ” 韩思合忽然道：“为何不能是涂在汤碗内侧？” 朝轻岫：“刚煮出来的汤药太热，还被特地晾一段时间，过程中汤碗内侧上必然有水汽凝结，若是将毒/药涂在此处，容易混入水滴后流入汤碗内，如此一来，勺子里的汤药也会是有毒的。

    ” 徐中直替姐姐尝药的时候，曾用过汤匙，而徐大小姐则是将药碗端起来一饮而尽，两人喝药方式的区别，成为了他们中毒与否的决定性因素。

     朝轻岫继续道：“我曾去厨下看过，当时负责煮药的两位使女，阿素在门口打榆钱，阿晴则在房内吃枣干，在阿善之前，接触药碗最多的就是她二人。

    ” 韩思合刚想询问为什么不猜阿晴，此刻脑海中灵光一闪，道：“那位阿晴多半是用手拿着枣干的，而且还碰过药碗边沿，是也不是？” 朝轻岫点头：“县丞猜得不差，听王妈说，阿晴一贯如此，还常将手中零食与人分享，若是碗沿当时已经被人涂了毒/药，她再用手去碰，自己跟旁人都难免会因此中毒，一个宅院中，多人出现相同症候，十分容易暴露出问题。

    ” 排除所有嫌疑人，剩下的只有阿素。

     其实考虑全面一些，徐中直本人也得被放进嫌疑人的行列当中，不过假若他是凶手，实在不必费心费力地将朝轻岫请来替姐姐看诊。

     朝轻岫：“在确定了阿素嫌疑极大后，就是阿善为何选择替动手之人顶罪。

     “她肯这样行事，原因大抵不过两种，利益或者情分，可若说是因利益被人买通，以她徐大小姐贴身女使的身份，直接替人下毒就是，不必事后再行遮掩。

    ” 徐中直：“可阿善除了她哥哥以外，也不见得与谁关系亲近。

    ” 朝轻岫微微一笑，不答反问：“你怎知她不是为了自己哥哥？” 徐中直惊讶：“难道她哥哥也跟此事有关？” 韩思合：“是否是旁人用她哥哥来胁迫阿善？” 朝轻岫：“其实阿善姑娘认罪时，有一句话说得不错，‘这样的事情，知道的人越多，越容易露出破绽’，站在假阿素的立场上，她完全没必要威胁阿善，万一阿善思来想去，觉得还是当以大小姐为重，将实情吐露出来，岂不是平白暴露了计划。

    ” 徐中直越听越茫然：“那阿善她为什么要帮忙顶罪？” 朝轻岫沉吟片刻，道：“我只有一些猜测，未必当真与事实相符，两位听听就算阿善的哥哥虽然没有对汤药做手脚，但她却觉得哥哥就是那个下手之人。

     韩思合：“姑娘的意思，是阿善误会了她哥哥？” 朝轻岫：“大约就是如此，再顺着这个假设往下想，在什么样的情况下，阿善才会觉得是她哥哥对汤药动的手脚？ “在阿善看来，汤药能被动手脚的地方只有两个，被送来的路上，以及厨房当中。

    在路上动手下毒显然不大合理，也容易被人察觉不对，所以应该是阿善曾意外看见她哥哥进入过厨房，甚至可能是背着旁人，悄悄潜入到煮药的小院子内的。

     “她当时不知哥哥要去做些什么，心中虽有怀疑，却没有宣之于口，等被告知药中有毒时，立刻