游轮抵达苫小牧港口。

     北海道的二月是最冷的季节，公园的树上、街灯灯柱上，全都戴了顶厚厚的棉帽子，大雪抹去所有色彩。

     “神主大人、神巫大人、伊势大人、糸见阁下，我是苫小牧市市长岩井忠，接受太阁的命令，代表北海道迎接各位。

    ” “辛苦了。

    ”源清素笑道。

     之后，岩井忠以及同来的二十多个人，跪在雪被清理干净的码头上，对北海道巫女行礼： “仙藻巫女大人。

    ” “嗯。

    ”北海道巫女点头。

     如果说大御所是关东的总统，京都之主是关西的皇帝，那太阁就是北海道的主人。

     北海道，上至修行者，下至每一头吃草产奶旳牛，都是太阁的家产，北海道神主是管家。

     唯一的例外，是这代的北海道巫女，也就是拥有“仙藻巫女”称号的六出花。

     因为从小出生在雪地，未经修炼便能看见式神，太阁称她是雪的化身，是北海道对他这些年功绩的肯定。

     源清素没有在‘苫小牧市’逗留，太阁已经为他们安排了住处，就在冰灯节的举办地——札幌。

     源清素肚子一人，跟着一个姓水谷的人，去见网走市太阁，他在那里度假。

     二月的鄂霍次克海上空，被一片低垂的灰色笼罩。

     没有风，灰蒙蒙的天空，铅灰色的海，还有纯白色的冰原，世界像是被冰封了一般静止。

     走进冰原，源清素极目眺望。

     冰原不像在岸上看到的那样平坦光滑，起伏不平，有的地方小土坡似的隆起，像是海浪在空中，还来不及落下就被冻住。

     在这片冰封的大海上，到处都是钓鱼人的帐篷。

     “在冰上凿开冰窟，悠闲地钓鱼，这是北国才有的冬景。

    ”本该陶醉自豪的事，水谷依旧用冰一样的语气介绍。

     “这些都是普通人？”源清素看着在冰上滑倒、被小孩嘲笑的女游客。

     “有修行者，普通人占多数，都是来旅游的。

    ” “不怕妖怪？” “有阿寒在，没有妖怪敢在这个季节袭击海岸。

    ”水谷的语气终于出现波动，不知是敬仰，还是恐惧。

     源清素耳边，又响起神林御子说的那句话——咒，既是力量，也是束缚。

     万事万物都是咒，妖怪也不例外。

     “神主大人，前面那顶橙色的帐篷。

    ”水谷停下脚步。

     “谢谢。

    ”源清素说。

     水谷弓腰行了一礼，顺着来时的路，朝岸上走去。

     源清素回头望去，他离去的背影，好像从冰封的荒野走回人世。

     他回过头，朝尽管看起来相当专业，但依旧只是一顶普通帐篷的橙色敞篷走去。

     几只白色羽毛的海鸟，从山丘般的巨大冰块后面掠过，朝大海方向飞去，无声无息，像是几片飘过的雪花。

     “太阁大人。

    ”源清素站在帐篷外。

     “是清素君？进来吧。

    ” 源清素拉开帐篷门，帐篷内很暖和，取暖设备是很普通的火炉，冰面上铺着毯子。

     除了火炉，还有瓦斯炉，瓦斯炉上架着一个平底锅，大概是想煎鱼，但目前还没开火。

     太阁穿着颜色古朴的夹克，两颊消瘦，与纳凉祭时相比，精神好了许多。

     那时尽管一副病容，仪容却凝重有威，眯着缝的眼睛，偶尔闪过渗人的精光。

     此时此刻，精神好了，只是好得像一个兴致勃勃的钓鱼人。

     “来，给你准备好了。

    ”太阁指着帐篷的右边，那里还有一个钓位，钓竿、凳子、冰窟，一应俱全。

     源清素坐下，拿起钓竿。

     “会钓鱼？”太阁在两人中间的饵料盆里，搓了一点，帮他挂鱼