陈皎背靠墙，抱着包袱闭目养神，许氏则同一位妇人唠了起来。

    这会儿天还没黑，借宿的人们躺的躺着，坐的坐着，各自打发时间闲聊。

    一人的嗓门大，很快就把众人的视线吸引过去。

    那妇人身得高大，一张方脸，听口音不像南方人，提起中原那边的情形，神色不免激动。

    “十五万人呐，直娘贼！全都被胡人杀光了！”

    众人听得咋舌。

    满脸褶皱的老媪问道：“那些胡人真有这般凶残？”

    妇人激动不已，拍大腿应道：“你们南边的日子可过得舒坦！

    “中原被朝廷弃了，人骨为柴，烹煮人肉比比皆是。

    “我们一家子去年才逃难过来，还是通州好，太平！”

    听她这一说，旁边哺乳的妇人接茬道：“南方也不太平哩。

    “我兄长是倒卖瓷器的，走南闯北，前儿听说隔壁闵州只怕要打仗了，也不知道通州会不会遭殃。”

    这话引起了人们的恐慌。

    许氏紧张问：“好端端，怎么就要打仗了？”

    那妇人应道：“谁知道哩。”

    人们纷纷骂起朝廷来。

    北方保不住，南方也是一团糟，老百姓的日子真真是没法过了。

    而默默听她们吵嚷的陈皎则不发一语，五胡乱华，我朝历史上最为混乱的时期。

    至暗时刻。

    血淋淋的一页摆在她脚下。

    她上辈子肯定做了天打雷劈的缺德事，才会被丢到这儿来。

    陈皎心绪难平，却也无可奈何。

    纵使她通晓我朝上下五千年历史，面对这个“两脚羊”的黑暗时代，也只能夹着尾巴做人。

    一夜无眠到天亮。

    人们陆续离开寺庙，母女俩忍着饥饿徒步前往下一个县城。

    而在母女离开申阳的四日后，埋藏在水缸下的尸体开始发腐了。

    隔壁院子好几日都不见人影儿，张婆子不禁心生好奇，还同朱老儿推测了一番。

    最初发现那边异常的是孙子朱文兵。

    小子十岁的年纪，乳名狸奴，正是贪耍的年岁。

    他不慎把皮革做的鞠球踢到了许氏那边的院子，忙跑过去捡拾。

    一股腐臭的气味时不时从瓦房里飘来，狸奴捂住鼻子，捡起鞠球就跑了回去。

    张婆子坐在屋檐下摘菜，狸奴抱着球，说道：“大母，那边好臭。”

    张婆子没当回事，“哪来的臭？”

    狸奴指着许氏租住的瓦房，“真的很臭。”

    张婆子原本就好奇许氏母女这些日不见人影，便起身由孙子引着过去探情形。

    那臭味时有时无，像死耗子的味道。

    张婆子心下更是狐疑，捂住鼻子上前从门缝探去。

    木门被锁住，并未探出什么名堂来。

    祖孙二人折返回去。

    恰逢朱大郎下工回来，张婆子同他说起隔壁的臭味。

    朱大郎一边洗手，一边回道：“阿娘莫要多管闲事，都是邻里，有什么事就找东家去说。”

    于是第二日张婆子出去采买时，顺路跟东家说了许氏那边的情况。

    他们租住的房屋跟隔壁院子都是一个房东，听了她的话，正午时分黄氏领着两名仆从过来。

    那黄氏生得富态，莫约四十多的年纪，手里握了好几处房产，穿金戴银的，气派得很。

    她一张银盘脸，十指像猪儿虫般肥硕，脸上涂抹着厚厚的粉，腕上一枚水头上佳的玉镯和一只金镯子，由丫鬟搀着过来。

    张婆子涎着脸讨好，指了指隔壁，说道：“那娘俩有好些日都没见过了。

    “昨儿我们闻到一股子味儿，本想去看情形，门锁着的，不得法。”

    黄氏做了个手势，两名仆从立马去敲门。

    张婆子实在好奇得紧，也跟着过去围观。

    敲了半天门，里头无人回应。