沈澜便净了手，坐在小杌子上帮她一起剥壳。

    赵娘子脸上笑意便真诚了些，主动道：“姑娘来寻我，可是有事？” 沈澜手中不停，口中只道：“我闷在房里，闲着也是闲着，不如来帮忙。

    ”说着，顽笑道：“我帮了忙，赵娘子届时做了好吃的，还请饶我一份。

    ” 赵娘子吃吃笑起来，两人又闲话了几句，沈澜这才状似随意道：“这院子里也没槐树，哪来的槐叶啊？” “姑娘说笑了，自然是外头买的。

    ” 沈澜似好奇道：“外头还有槐叶卖？” 见虾仁尽数剥出，赵娘子起身，拿出小钵，放入些许槐叶，以杵捣碾成汁，又随口答道：“今早外头有几个小子拿着槐叶叫卖，我便做主买了些”。

     竟然是售货员上门推销，不是去府外买的，沈澜颇有些失望。

     若要逃跑，第一步总得了解情况。

    她被关在刘宅一年，如今又在盐漕察院，不负责采买事宜，等闲不得出府。

     沈澜思忖片刻，便装傻道：“赵娘子，那这些河虾、菱角也都是有人送上门的吗？” 赵娘子笑道：“河虾得去码头现买才新鲜，菱角蔬果自然是去菜市街采买的。

    ” 沈澜心中欣喜，正要再问，赵娘子又继续道：“我已与河上那船家约好，叫他日日送来新鲜的河虾活鱼。

    ” 沈澜一时失望，她本想借着采买事宜，与赵娘子一同出府。

    如今看来，这条路希望不大，况且采买涉及银钱，颇为敏感，赵娘子未必愿意与她同去。

     沈澜思忖片刻，换了个说法，笑道：“赵娘子，我来的匆忙，没什么胭脂可用，正打算出府买些胭脂水粉，不知赵娘子何时有空，我也好与你一同搭个伴。

    ” 赵娘子微怔，颇有些为难。

    盐漕察院富庶，给厨娘的月银也高，赵娘子不想丢了这份活计，偏偏她又是个寡妇，生怕惹来是非，便不肯频频外出，只谨言慎行的闷头做事。

     “姑娘，我平日里若不是采买，等闲不出府，就是怕大人想吃个东西却寻不着人。

    ” 沈澜见她为难，体贴道：“我也不挑日子，只待赵娘子要出府之际，且通知我一声便是了。

    ” 赵娘子松了口气，笑着剥了个菱角递给她。

     作者有话说： “古来唯廉……平则公矣”出自杨士奇《历代名臣奏议》 “昔子罕辞玉……龟镜”出自姚崇《辞金诫》 黄雀银鱼一事出自《万历野获编》，略有改编 第9章 午间，太白楼内。

     受邀者俱是盐政官吏以及盐商，巡盐御史相邀，哪敢不来？几个白身的盐商不敢衣锦华服，还特意换上了青衣褶子以示恭敬。

     太白楼是扬州最大的酒楼，高约三层，两楼相向，有飞桥阑干，檐牙高啄。

    伎子小唱出入其间，帮闲篾片四处走动。

     三楼的包厢里，见裴慎尚未来