“许七，你慌什么脚？是不是做了什么亏心事？” “我能做得什么亏心事，不似你，背着老婆喝花酒被打成烂猪头的。

    ”许直揭曹三的底，又叫妻子茶点上来，“都头喝杯茶解渴。

    ” “我婆娘又不是夜叉，又不会打杀我。

    ”曹三也不生气，夫妻岂有不打闹的。

    “不与你说笑，有事找你呢。

    ” 沈拓收起心中一分羞意，在那坐得笔挺，倒还似平常挎刀寻街的都头模样：“许叔，沈某想与你做笔买卖，家中有几亩山林，有些杉柏，想卖与许叔做梁柱屋橼。

    ” 许直再没料到沈拓上门竟是为了卖树，暗暗松了一口气，又思量沈拓冷不丁得卖树八成银钱不趁手，是不是高价收了卖个好。

     沈拓机敏，端着茶杯道：“不瞒许叔，我家那树还未长成，只眼下有用钱之处才提前卖了。

    许叔与旁人如何做买卖，就与沈某如何做买卖，万没叫许叔平白吃亏的道理。

    ” 许直打量沈拓不像说假的，彻底把心放下，一口应承下来，又道：“不知都头家山林离得远不远？不如领许某亲去看看也好估价。

    ” 曹三道：“对，总要看个分明。

    近得很，傍晚便可回转。

    ” 沈家的山林在郊外甜水沟，离得并不远。

     靠地吃饭殊为不易，前朝时农户除了田地收成要交税，便连种棵树也有杂税，徭役又多，百姓连口饱饭都吃不上，生生被逼出反心来。

    本朝的太祖自己也是泥腿子出身，早年据说连大字都认不得一箩筐，唯一的老娘还在灾年被饿死了。

    既活不下去，干脆加入了义军，从一个小卒一路杀将上去统领义兵，最后得了天下。

    太祖做了皇帝后，第一件事便勾了杂税，又减了赋税，天下百姓一片歌功颂德，恨不得给给太祖供上长生牌位。

     种树不再上税，但若是买卖却有商税。

     “再一个，以免涸泽而渔，你家砍了多少树，就得补种上去多少。

    ”曹三和许直在山林里转悠几圈，果然都不甚粗壮，拍拍其中一棵，“都道十年树谷，你阿爹作了远计，只是这山林置买的迟了点。

    ” 沈父的确是做了远计，他原料想着，长子年岁渐长，将来成家置业的，自己总能支应；只是次子念书，若有所成，必少不了另有一笔花费。

    因此将积攒的家底买了山林，盘算着这些树木再将养个十几年，尽可成材，到时足以支应家中开销，再者山林是恒产，将来分交与两子也算有个交待。

     奈何人算不如天算，沈父愣是没算到自己早死，发妻又卷了家中余钱别嫁。

    长子抚养着次子，别说置产，娶妻都困难。

     沈拓道：“眼下支应不开，也只能因小失大了。

    三表叔，我想着将山林一分为二，一半留给二郎，二郎那一半一根树也不动。

    我这一半，拣了那些有模样的卖掉。

    ” 曹三看了半天，心中还是觉得可惜，便连许直也道可惜。

    沈家山林大半是杉木，看大小也有七八年的树龄，再过十来年，着实不是一笔小数目。

    他既