的女娃儿，不让买卖人口的时候，有些家里多的养活不过来的娃儿，总得给寻个去处，这不，都送来了。

     孩子多了，这么混养着也不行，该拟个章程出来，还得有个正经的管事人。

     刁新又荐了一人，是她堂姐，守寡了，夫家不想让她另嫁，娘家也不想她另嫁，说守着吧，说不得还能挣个贞洁牌坊，她堂姐只能枯灯似的守着。

     玲珑说要个育幼堂的管事，刁新和老吏两个商量后，就觉着自家侄女/堂姐挺合适，守着一副枯骨过日子有什么趣味呢，白糟蹋了家里学出来的本事。

     徐知安说他在任期间，绝对不会对朝廷上表颁下贞洁牌坊，即使每年教化考绩低下，他也不会用一座吃人命的贞洁牌坊来成就自已的政绩仕途。

     这话一放出来，刁家倒没太失落，本来就是试一试的事么，刁家如今在知州大人跟前得用，若知州大人有心上表请颁贞洁牌坊，为着情份，刁家或能获得一块，如今谋的事不成了，总不能真让自家女儿熬死，也就无所谓似的应了，让刁娘子去育幼堂做管事。

     反响很激烈的却是那些氏宗豪族们，他们纷纷闹起事来，有几家人抬着几个自戕的老妇来，她们都是苦熬了半辈子只想得一个牌坊，结果徐大人说在他任上时绝对不会请颁贞洁牌坊，这一口气立时就卸了，再也没有活下去的心劲儿了，一根腰带挂在宗祠里，就那么荡荡悠悠的去了。

     诸家抬着死去的妇人想衙门要个说法，言下之意，表颁贞洁牌坊本就是朝廷教化的一项，是为表奖女子贞洁静顺的德行，天下之地，都有这样的事情，你一个区区小知州，说停止请表就停止请表，是将国法家律置于何地？众家为此而死去的妇人，又该怎么说？ 人都死了，不给个公道来，这事就没完，他们家里也是有读书人的，这是大事，不能由着一个小知州在这里威福自操，擅做主张。

     这事真要讲道理，也是能讲的通的，朝廷这些年灾事多，人口折损的利害，有些地方为了增加人口数量，也下例定了让寡妇再嫁的条陈。

     但这事在平民百姓那里能行的通，在被理教僵化教条了的氏族里，这个事它就行不通。

     平民百姓家的寡妇爱怎么嫁怎么嫁去，还有人家赎了妓子回家做媳妇呢，浑不过是没经过教化的粗鄙之人，不能与咱们体面人家混为一谈。

     大家族的规矩是什么，男人就该三妻四妾，女人就该相夫教子，娶进家门来，就得守女人的规矩，大门不出二门不迈，出嫁从夫，夫死从子，天无二日，女无二夫，这才是贞顺体面。

     但凡能挣得一块贞洁牌坊，就是两家人几辈子都用不尽的体面。

     如今，好好活着的人，就因为心里没了盼望，死了，可不是得找个地方说理去？ 让知道情由的人看了说，就是这些氏族大家自来就没在徐知安那里讨了好，如今借这些人命行逼迫之事呢。

    退一步说，哪个知道这些妇人是自戕的还是被人生逼死的，活着的时候似朽木一桩，死了却又抬着她的尸骨来做文章，连个人死为大入土为安的体面都不给那些个死者了。

     这吃相，索性是将脸皮都不要了的，还说什么祖宗体面体统规矩，呸，不过是披着一张冠冕堂皇的皮子做下作龌龊事罢了。

     真要得了他们的意，这世间才没了公道。

     衙门前闹的很，哭的嚷的煽风点火的，放眼一看，唱大戏似的，可惜那最重要的主角却无知无觉的躺在一块板子上，一片素白的裹布裹住了她对这世间的所有悲喜厌憎。

     瞧热闹的人也围了一圈，嘈嘈杂杂，指指点点。

     徐知安携玲珑两个先是出衙，不理这些人的叫嚣，向死者敬香做礼拜。

    她们两个神色凄淡，也没叫人出来护着，这些人只管叫嚣，却不敢动手打人，见她俩老实的敬香上礼，只以为是拿捏住了这个小徐大人，面上不免有些自得。

     玲珑见这些人，愤怒者多而悲凄者少，心里又厌憎了几分，只面上不动声色，随着徐知安作祭，然后又安静的回衙，听着徐知安吩咐开衙，要在大堂广众之下，断理此事。

     一众哗然。

     几家人原是以为知州大人与