数日前的一句话在他耳畔回荡开来。

     原也是他自己说的。

     他说，“你若不信，大可离开。

    ” 李慕想到自己说的混账话，亦想起去岁隆冬自己做的荒唐事。

     他合了寺门，将她置在雪地里数个时辰。

     夜半想通，再出来唤她，便也无有人影。

     他举着一盏灯笼，只看到下山路径上，一排歪歪扭扭带血的脚印。

     她从长安一路逃亡，没有死在险途中，却被阻在最后一道可以御寒的山门外。

     昔日朱门深院锦绣堆里的富丽娇花，转眼成为路上冻死骨。

     李慕抱着怀中冰冷又僵硬的身子，脑海中来来回回是“冻死骨”三字。

     他想，即便自己不能再爱她，也当不去伤她。

     这样，是死在了自己手中吗？ 出厢房，过山门，人已经到了山巅路口。

     李慕看着尚且泥泞的道路上，残留着模糊的脚印。

     像极了那晚的印记。

     返身回寺，驾马而出。

     策马奔至半山腰，遇到阴氏的车驾，是阴庄华。

     “戒尘，今日灯会，我们同游。

    ”阴庄华一身银蓝镶白的箭袖短裙，不变的是金帽蓝羽，腰间弯刀。

     她扣着车前帘帐，眉目英朗，“除夕你赴宴来迟，又匆匆离席，短了好些时辰，今个补上。

    ” “戒尘有要事在身，劳华姑娘让路！” “何事急成这样？”阴庄华瞧得这人一贯冷漠的面上，露出罕见急色，不由心下好奇，举目望山门，遂道，“是你那远支的苏家妹子丢了？” 阴庄华未去过长安，不曾见过裴朝露，便是暗卫，亦是闻人指点、或凭衣冠辨认，且那日所绘不过半张脸，自无人料到大悲寺中的会是太子妃裴氏本人。

     遂而李慕便扯了这么个名号应付她，她自不曾怀疑，只是看李慕对其态度，有些莫名的吃味。

     一个旁支远亲，劳他这般上心。

     父亲特意为他备下的年宴，他拒了，是在意料之中。

     然她执拗，只道若肯赴宴，来年樱桃树结果，便也不要了，由他供给那亡故的前妻。

    果然，请来了这尊大佛。

     却不想他来去匆匆。

     除夕夜，阴氏宅邸中酒宴才过一巡，爆竹花火未燃，李慕接了寺中和尚的传话，起身离开。

     她觉得面子被拂，只隐着怒气，近身低语，“现下离开，我可是要你那头盘樱桃的。

    ” “但凡结果，尽数归你。

    ”话音落下，人已经大步走出丈外。

     后来，她着人打探，方知他匆匆离去，乃是为了他那苏氏表妹。

     却闻那日晚间，苏氏高烧不退，滴药不进，临了梦魇频发，挣扎中足上额角旧伤尽数裂开，吓坏了陪在一旁的老妇。

    如此，才谴人来支会他。

     阴庄华不觉这是会死人的症状，左右不过风寒和外伤，不值得他牺牲一树的樱桃。

     樱桃的意义，她是知道的。

     这苏氏能越过昔日的太子妃，到底是何人物？ 这些日子，她派人盯着这大悲寺，没有探得女子有价值的消息。

     唯有两点，暗子告知她，每晚夜中，子、寅两个时辰点，李慕都会前往苏氏院中候上一炷香的时间，待无事方返回自己厢房。

     寒冬漏夜，夜夜如此。

     其二便是那女子待他甚是冷淡，话亦少得可怜，两个懂唇语的暗子混在寺中多时根本没有用武之地。

     故而，眼下见他又是那日除夕宴上的急切神色，阴庄华方有此一问。

     “我说的可对，苏家娘子跑啦？”阴庄华面上不以为意，心中却叹，要不是怕被他发现惹恼他，初十急急召回了暗子，眼下她定比他早知缘由。

     李慕也不答话，只勒缰绳引马长嘶。

     一时间，另一匹驾车的马受到惊吓亦仰天长鸣，马蹄一抬车驾便偏了，李慕策马一跃而过。