“民女沈清，拜见太后娘娘。

    “沈清恭敬叩首。

     太后没有立刻让她起身，而是慢悠悠地品了口茶，才道：“抬起头来，让哀家瞧瞧。

    “ 沈清依言抬头，不卑不亢地迎上太后审视的目光。

     “果然生得标致。

    “太后轻笑一声，“难怪能把萧煜迷得神魂颠倒，连西凉的婚约都不顾了。

    “ 婚约？沈清心头一震，但面上依旧平静：“民女愚钝，不知太后所言何意。

    “ 太后突然将茶盏重重放在案几上，瓷器相撞发出清脆的声响：“装糊涂？萧煜与西凉公主早有婚约在先，如今竟敢向皇上请旨另娶，简直荒唐！“ 沈清的手指微微收紧，指甲陷入掌心。

    萧煜从未提过什么婚约，这究竟是怎么回事？ “太后明鉴，“她稳住声音，“民女与萧将军两情相悦，皇上也已赐婚，若真有婚约在先，将军断不会隐瞒。

    “ “好个伶牙俐齿的商女！“太后冷笑，“你以为攀上萧家就能飞上枝头？哀家今日就让你明白，商贾之女，永远进不了皇家的门！“ 沈清正要辩解，殿外突然传来急促的脚步声。

     “太后娘娘，皇上请您和沈姑娘还有长公主即刻前往乾清宫。

    “ 乾清宫内，气氛凝重。

    萧煜跪在殿中央，玄甲未卸，背脊挺得笔直。

    沈清一眼就看见他额角的青筋这是他极力压抑怒气的表现。

     “沈清，“年轻的帝王开口，“太后说萧爱卿与西凉早有婚约，此事你可知道？“ “回皇上，民女不知。

    “沈清跪到萧煜身侧，两人肩膀几乎相触，传递着无声的支持。

     长公主也赶来，神色匆匆。

     “灵儿！“太后厉声道，“先帝在位时，你父亲与西凉王定下的婚约，你敢说不知？“ 长公主声音沉稳：“回太后，先父确与西凉王有过口头约定，但西凉背信弃义，屡犯我朝边境，此约早已作废。

    “ “胡说！“太后猛地拍案，“西凉皇室和公主已在来京路上，专程为协商婚约而来。

    你如今另娶他人，是要陷我朝于不义吗？“ 沈清悄悄观察着殿内众人的表情。

    皇上眉头紧锁，几位内阁大臣交头接耳，而太后身后那位嬷嬷，眼神阴鸷得令人不适。

     “皇上，“萧煜抱拳道，“臣只愿娶沈清一人。

    “ “够了！“太后打断道，“萧煜，你为一介商女背弃婚约，置两国邦交于不顾，该当何罪？“ 殿内霎时安静下来。

    沈清感到无数目光刺在自己背上，有轻蔑，有好奇，有幸灾乐祸。

     “太后息怒。

    “皇上终于开口，“此事关系重大，待西凉皇室到京后再议。

    至于沈姑娘......“他顿了顿，“暂且安置在漱玉轩，没有朕的旨意，不得离宫。

    “ 这是变相的软禁。

    沈清与萧煜交换了一个眼神。

     “臣女遵旨。

    “她伏地行礼，在无人看见的角度，悄悄将一张字条塞进了萧煜的靴筒。

     漱