她抚了抚方才还插在女儿发髻上的珠钗，心中五味杂陈，随即关上后窗，转身回到前塌。

     那一夜，廖一梅拒绝了刘嬷嬷换一个房间歇息的提议，手里攥着珠钗，和衣在罗汉塌上对付了一宿。

     她似乎睡着了，可梦里，有女儿或高亢嘹亮、或婉转低回的娇吟，有女儿那些“谁是谁的谁”的殷殷誓言；她又似是醒着的，可眼前，有儿时田庄的谷仓，大耗子带着小耗子偷稻谷，落入陷阱的小耗子，“吱吱吱”诉说着，没有这一口，它会过得多么惨… 是了，廖一梅想起，女儿刚出生时，比之一只大号的耗子，也大不了多少。

    那时，她便暗自下定了决心，要保护、照顾女儿一生，所有女儿想要的，她都没有不能给的。

     然而，她既没有保护好女儿，女儿想要的她又觉得不对头。

     平心而论，她对杜如晦的观感，一直是“蔼蔼乎心似春和，凛凛乎却貌如秋肃”。

     这么多年，虽说各管各，没擦出甚么火花，但也算得上相敬如宾、合作融洽。

     若说将她花龄玉貌的女儿托付给他，又好像在她心上横了一把刀，如何都忍不了！ 可女儿的人生，没有嫁人生子一说，在家跟着父亲过，似乎也与人无尤。

     想来想去，廖一梅将脑子绕晕也没个确定的主意。

     一时觉着，咬碎了牙，也无法接受；一时觉着，一咬牙，也不是不能… 直到天光大亮，院门被喊开，接着是杜如晦被请了出去。

     廖一梅略回忆这两日门房上的消息，顿时对他的去向心中有数。

     等到巳时近午，她收拾齐整，独自往后排倒罩女儿的房间去了。

     一推门，满屋子潮湿浓稠的人味儿，扑面将她薰得一个大退步，定了定神，才重又踏入屋内。

    先将窗户支起，而后悄声走近女儿床边。

     女儿穿着白色亵衣，乖巧地躺在缎被里。

    整个人像浸了许久兰汤，肤色透亮、眉色浓丽。

     廖一梅在床沿坐下，静静注视着女儿，默默将盘算好的说辞又在心里过了一遍。

     没一会儿，杜竹宜便在温柔目光的感召下，醒了过来。

     她双手捏着被缘，打了个小哈欠，眯着眼，睫毛轻颤着绽开一个甜蜜笑容，娇气地小声嘟囔着，“父亲，您起身多久了？怎的不叫宜儿？” 说完没得到回应，才觉得不对劲，睁开眼，发现面前坐着的是母亲。

     她“啊”的惊呼一声，扯着被子，将头埋了进去。

     “宜儿是不想见娘了么？”廖一梅右手轻搭在女儿头部隆起的缎被上，语带惆怅地幽幽问道。

     “不是！”杜竹宜瓮声否认。

     “那为何宜儿要蒙在被中？” “宜儿，是怕母亲恼了宜儿…” “为娘绝不会恼我的宜儿，快出来罢，别闷坏了。

    ” “母亲当真不恼？” 杜竹宜犹疑着掀开缎被，坐起身来，对上母亲慈爱的视线。

     廖一梅扶着女儿双肩，耐心确认，“不恼，为娘永远不会恼宜儿，宜儿是娘