上，且寺里沙弥晓得她是附近庄子里的大地主的娘，自然毕恭毕敬地引了她一行人入门。

     淡梅跟着老太太进去供奉了香火后，过了大殿进去后面一个净室，见里面已经坐了七八个乡间妇人，瞧着都是有些家底的样子，想是附近几个庄子里的大户或是殷实人家出来的。

    有和老太太相仿年纪的，也有不过三四十岁的。

    见老太太过来，一下给她让了个正中的蒲团。

    因为淡梅也只穿了身粗布蓝裙，众人便也没多大注意，只是一边念着经，一边东家长西家短地扯起了话来，言谈间听着对徐家老太太都极是奉承。

    老太太那脸便笑得似开了花。

     淡梅陪着在旁听了会，心中便暗笑不已。

    原来老太太赶点过来，除了烧香拜佛，和这些乡间妇人们的定期联谊也是个重要内容。

    自己起先不过是陪坐着而已，渐渐倒也听出了些趣味。

    一妇人说自己庄里一个周大户，男人新纳了个城里歌女作妾，那妾起先仗着周大户宠爱，有些骄了起来，大妇便那妾给关在屋子里不许用水。

    妾听见周大户从门前过，便偷偷央求给她打水，那男人照办了，被躲在屏风后偷看的大妇嘲笑说：“好个相公，为婢取水？” 那妇人说得绘声绘色，边上人都是笑了起来，笑过后便异口同声骂起了那些下作娼妇。

    淡梅哑然失笑，原来同为正妻的女人，不论年纪身份，只要提到不敬大妇的小妾，都是异口同声要口诛笔伐的。

     中午时分，寺里的沙弥过来叫留斋。

    妇人们簇拥着老太太去了，淡梅见桌上放了几盘黄芽青菜豆腐。

    吃饭间方才那讲笑话的妇人向老太太问起了淡梅。

    老太太顿了下，状似随口道：“我家儿子新娶的媳妇。

    京中相府里出来的嫡女。

    ” 妇人们一时愣怔了，也不知是哪个带的头，都放下了碗箸去拜见，又不住口地奉承老太太有福气，说儿子出息是大官了，娶个儿媳妇竟也如此金贵。

     淡梅听老太太竟会提自己娘家身份，起先很是惊讶。

    只仔细看了下她那有些古怪的脸色，心中便是了然了。

    想来老太太也是极其矛盾，一边是觉着相府里出来的千金随伺在她身边脸上有光，这才忍不住搬弄了出来显摆下，一边却十之七八在暗中为她那个白虎命不喜了。

     斋饭用过之后，老太太便被寺里沙弥和一干妇人们先送出去了。

    上了马车一路慢慢回了园子后，老太太便去歇觉了。

    喜庆送淡梅出了正房屋子，淡梅想起昨日过来之时见到的景象，便问了句道：“你可晓得这庄子里有种花去东华门花市卖的人家吗？” 喜庆一怔，想了下道：“婢子随老夫人在此住了快两年，没见过这庄子里哪家种花，倒是听说过去四五里地有个兴庄，那里大半人家是种花的。

    ” 淡梅哦了一声，点头笑了下。

    那喜庆却是嗤一声笑了出来道：“夫人莫非是想把这园子里重新栽回花木？夫人不晓得，这园子起先也是花红草绿的，只老夫人住了过来后，念叨说花草白占了地无用，这才叫人都拔了去，成了如今模样。

    夫人想栽回花却是有些……” 淡梅晓得喜庆意思，只是暗自记下了兴庄的名字。

    本想现在便坐车过去，只又想到万一老太太醒来找自己不见人影，问起来麻烦，便只好先压下了这念头，待哪日方便了再过去看看。

     乡间日子，农人自是忙于春耕秋收不得安逸，似淡梅这般的人来说却极其悠长，老太太和慧姐都是午觉去了，她并无睡意，便自己拿了本书将支摘窗立了起来，靠坐在窗前翻着消磨午后光阴。

    翻了几页，脑子里却是突地蹦出了个念头，不晓得那徐进嵘今日会不会过来？ 这念头一出来，连书也没心思看了。

    眼睛只盯着窗子外天井里凿的那口石井发起了呆，心头一阵说不出