策马奔袭而来，为她在摄政王府外的大雨中跪求了一整夜。

     是赵府寿宴风波后，薛岑在狱中揽下所有责任，却被掰折了两根手指。

     虞灵犀永远承他这份情。

     再次见到温润如初的薛岑，虞灵犀自是高兴的，仿佛折磨了她这么久的亏欠和愧意，都在此刻瞬间被抚平。

     但除此之外，她却并无其他旖旎情思。

     那种感觉就像是…… 虞灵犀的视线投向案几上的椒粉和茶点，冒出一个不太恰当的譬喻：就像是经历了辛辣刺痛的椒粉后，就再难品出粥水的味道。

     不知从何时开始，薛岑在她心里便像是兄长一样的存在。

     “想什么呢？”虞辛夷凑上前，唤回她的思绪。

     虞灵犀回神，将那支贵重的白玉紫毫笔往笔架上一搁，眨眼笑道：“在想岑哥哥什么时候变成我的姐夫。

    ” “讨打！” 虞辛夷捏了捏妹妹的腮帮，冷哼道，“那书呆子满心满眼都是你，我可不要！拿去拿去！” …… 今年京城苦寒，年末又下了一场大雪。

     除夕夜，虞府张灯结彩，亮如白昼。

    灯笼的暖光投射在庭院雪景中，热闹得不像话。

     除夕要祭祖，之后便是守夜，饮屠苏酒。

     虞焕臣从管家处拿了一大叠新春贺帖来，笑吟吟道：“今年的帖子比往年多了一番，其中有不少是京中世家子弟送来的拜帖，大有求亲之意。

    岁岁，不来挑挑？” 虞灵犀万万没想到，自己帮助虞家躲过了北征之灾，却没躲过十五及笄的求亲浪潮。

     她捻袖往屠苏酒中加了两匙椒粉，淡然道：“不看。

    ” 虞将军于上座发话，哄道：“女子及笄而议亲乃是规矩，乖女看看无妨。

    ” 虞焕臣在旁插科打诨：“父亲，小妹说不定早心有所属呢！” 虞灵犀也笑，弯着的眼眸亮晶晶盛着灯火，“阿爹，阿娘，长兄未娶，焉有幼妹先嫁的道理？还是等兄长娶了苏家姑娘，再议我们的事。

    ” “乖女说得在理。

    ” 虞将军的攻势被成功转移，随即沉下面容，虎目瞪向儿子，“年后去苏家走一趟，早些把你的婚事办下。

    ” 虞焕臣登时霜打的茄子似的，幽怨地瞥了幺妹一眼，偃旗息鼓了。

     虞辛夷幸灾乐祸，朝妹妹竖了个大拇指。

     趁着家人都在给虞焕臣的婚事操心，虞灵犀偷溜出门，去外头透气。

     夜晚饮了不少酒，她双颊生热，贪图凉快，便沿着抄手游廊缓步而行，让带着冰雪清冷的夜风吹散身上的燥热。

     不知走了多久，灯火渐稀，檐上苍雪在夜幕中呈现出黛蓝的弧光。

     虞灵犀听到了窸窣的扫雪声，停下脚步望去，只见前方晦暗处，一条清瘦高挑的身影执着扫帚，孤零零一个人在清扫后院的积雪。

     今夜除夕，所有的下人和侍从都换上新衣聚集在前院，等待子时领赏钱，所以后院便无人看管了。

     除了这个扫雪之人。

     虞灵犀心生好感，便摸了摸随身携带的小钱袋，对提灯的胡桃道：“大过年的还在扫雪，倒是个勤快人，你去请他过来领赏。

    ” 胡桃“哎”了声，提灯向前唤道：“扫雪的那个，小姐叫你过来呢！” 扫雪的身影一顿，转过身来。

     虞灵犀一怔，一句“宁殷”涌在嘴边，险些脱口而出。

     想到这辈子的自己应该认不出他来，便硬生生把到嘴边的名字咽了下去，问道：“你伤好了？在这作甚？” 说罢，又看向胡桃：“有人排挤他，逼他干活的？” 胡桃摇摇头，也是一脸茫然。

     “是我自己要做的。

    ” 宁殷一袭暗青武袍长身挺立，仿佛手中执的并非扫帚，而是能定人生死的长剑。

     他垂下眼，却无半分卑怯，低声道：“雪天路滑，恐小姐跌跤。

    ” 这条路，的确是虞灵犀回厢房的必经之路。

     因铺了青石，雪天一冻，格外湿滑。

     虞灵犀盯着结了薄薄冰层的青石小路，半晌无言。

     宁殷却是误会了她的意思，将扫帚搁在墙边，而后缓步而来。

     阴影从他身上一层一层褪去，廊下