奚甯知道她妥协了，捏捏她的腮，笑说“你睡吧”，便走出去。

    奚缎云跟到廊下，凝望他暗红的背影隐没在暴雨中，就再不能睡了。

     水覆无痕，花残剩影，她在榻上点着灯，心里眼里皆与万人一样，盼着雨停，人为苍生，她只为一人。

    好容易熬到卯时末，天还是黑沉沉的，雨如鼙鼓，敲得愈发响亮。

     红藕在正屋里摆了早饭，来请她去吃，进门见残烛未灭，凋萎银釭，又见她呆坐榻上，不见奚甯，因问：“太太，怎的不见老爷，往府台衙门去了？” “往石首去了。

    ”奚缎云怆然神伤，呆呆地答。

     “这么早就往石首去？老爷也是，这样大的雨，也不肯在家歇一日。

    ”说着，红藕上来搀她，“咱们去吃早饭了。

    ” 不想奚缎云一抽胳膊，伏案大哭起来，哭得红藕惊惶失措，又不知她为什么哭。

     恐怕无人能懂她好像是天要塌下来一样的惶然，或是，仿佛有人死在了这场暴雨中一般悲怆。

    哭了半晌，红藕劝不住，谁知她又抬起泪涔涔的脸，横袖一揩，凌然坚毅，“去叫人套马车，我要到石首县去。

    ” “您疯了？！”红藕朝窗外望一眼，“这样大的雨，您还有身子呢，出门都不好，还要往石首去！” 冷雨敲窗，反敲出奚缎云一身气骨，看似弱不禁风，却有与天搏命的气势。

    她摸摸肚子，拔座起来，“我的孩儿若连这点泥泞暴雨都扛不住，也不要做我的孩儿了。

    你不去，我自己去。

    ” “嗳！”红藕忙拽住她，无奈跺脚，“我去！您在屋里等着，车套好了我来接您。

    ” 廊外暴雨凶残，落红满地，而遥遥山路里，断枝泥泞，艰难成险。

     奚甯是世家子弟，自幼金尊玉贵，朝中虽险，却一向以智搏人，还未曾受过多少风雨噬骨。

    路上马蹄打滑便摔了两次，前头拐弯，不想连着差役又接连摔翻。

    底下就是悬崖，连人带马坠下去一个，众人再惊惶，也顾不得许多，纷纷先去掣崖边的奚甯。

     扭头一望，底下是一条湍飞的河涧，奚甯免不得有些心惊，奋力借着丰年够来的胳膊往上爬，爬上去，喘了两口气，仍旧翻身上马，“方才摔下去的是谁，记下他的姓名，回头报我。

    ” “是！” 几十名差役拱手答了，驰马随其后。

    赶到堤上业已隅中，拔高三尺的堤上围满人，低下绵延堆着几千斤的泥沙，河上悬着索桥。

    两岸都有府台衙门的差役，亦有公安石首两县的差役，两个县令正乱着指挥人扛沙筑堤。

     奚甯浑身的泥泞已叫暴雨冲刷得干干净净，走入人群，众人纷纷拜礼。

    他摆摆沉重的袖口，人堆里睃一眼，“万府台何在？” “回大人，万府台是乘车而来，脚程较慢，还未赶到，叫小的们先行而来。

    ” 奚甯眼色一凛，拨开了丰年打的伞，“传我的话，叫他不用来了，本官就地免了他的职，收押