瞧着儿子出去了，姜氏重又拿过了那暖炉贴在手上，眼睛微微地阖上，看起来竟是有几分疲累样子，心中却是不停在想着年后自家儿子要办那大喜事该当如何才能在京里富贵人家中搏个面子。

     说起这太尉府喜事，却也是有个阴差阳错机缘巧合。

    原来那老夫人见自家幺儿迟迟未娶，心中不免焦躁了些，打听到许翰林家有个年貌相当闺秀，命唤娇奴，貌美性好，又知书达理，便起了做给自家儿子心思，便悄悄遣了心腹与那许夫人通了个气，也未惊动旁人。

    那许夫人见是太尉府投来了绣球，心中也是有几分愿意，只是悄悄打听了下，说是杨府那位二爷不但年龄老大，一介白衣没有功名在身，且又隐隐听闻竟是似乎有那说不得隐疾，这才迟迟未娶亲。

    心中便是存了个疙瘩，想着等到了老夫人大寿之日自己先去悄悄看过了人品样貌再做决断。

    待到了那日悄悄过去一看，见杨家那二爷竟是个满面大胡汉子模样，瞧着都可以做自家女儿爹了，心中大失所望，便想拒了这亲事，一转眼瞧见他身边站那个太尉府小公爷，人品样貌风流不说，且想着日后也是必定能受了他父亲荫封，又打听到了也是至今未娶亲，心中便活动开来了。

     那老夫人本是想着让幺儿成家，谁知叫过来一说，杨昊却是想都未想就一口拒了。

    老夫人心中恼怒，本想强扭着做了亲，又怕自家这个自小脾性便有些拗怪儿子到时若是执意不愿跑了，那就当真是和翰林府做亲不成反做怨了，有心想到翰林夫人处收回自己话，又有些开不了口，正为难着，那许夫人自己上门，话风里隐隐透出了想和太尉府小公爷做亲意思，当下顺水推舟，叫了姜氏过来。

    姜氏见那翰林府第世代书香，如今许翰林又被提为太子太傅，前途不可限量，且自家丈夫与那许翰林在朝中也是交好，又想着自家儿子也是个要人敲打，娶个这样人家女儿做正室，哪里有不愿之理，当下便点了头。

    本是想着年前就给办了，只是双方都是望门大家，三媒六聘礼仪一道也是不可或缺，便定了待年后再办喜事。

     那杨焕稀里糊涂地便给告知要娶许家闺秀为妻，却是连个面也没见过，哪里又会有什么感觉？突然想到了那屡次到不了手顾二姐，心中抓痒难耐，仗着自己娘和祖母疼爱，便顺势提了出来说要纳那二姐为妾。

     姜氏本是对顾二姐印象不错，待听得儿子突地放出此话，半晌才回过了味，又悄悄叫了杨焕身边小厮打听，才知道小半年前两人在那京外汴河之上便已是有过见面了，又听说儿子被她硬是扯下了水，差点背过气去，心中便是不喜了，只是压不过儿子日日吵闹，才没奈何禀了老夫人，这才有了方才那一幕，本以为那顾二姐既是处心积虑，此时假意推脱下也就会应了，谁知那话却是软中带硬，在老夫人面前给了自己一个没脸。

     却说顾早出了太尉府，回首仰望了下那高高院墙内露出一角飞檐重脊，一直僵硬着后背这才稍稍松了下来，走到那穿过郑门汴河岸边时，突地想起了自己还拢在袖中蔷薇水，拿了出来怔怔看了下，觉得分外沉重，想丢到那汴河水里，只是手都抬起来了，最后还是慢慢放了下来。

     她低低叹了口气，将那盒子又放回了袖中。

     若是哪日方便，还是还了回去好。

    顾早望着面前喑碧荡漾水面，心中对着自己如此说了声，方觉得舒坦了些，这才转身朝着自家方向去了。

    回了家中，方氏早听二姐说顾早又被太尉府叫去了，正巴巴地等着她回来，待听说叫去不过是问个上次吃过菜做法，大失所望。

     年底一日日近了