也该着这姓庄的倒霉，本来是要堂堂正正从大门走的，谁知走到前边，听见铺子里有人在和伙计问话，一撩帘子见是时修，没敢出去，缩回后院改为翻墙逃跑。

     偏刚翻出来，又撞见时修。

    他忙爬起来，掉头就向后跑。

    可恨那姓姚的！也是他命中的阎王，在后头紧追他不放！ 这巷子又曲又长，人一溜烟跑进去就没了影，西屏只恨没料到这姓庄的要跑，一径从那许家过来，未曾带上差役。

    要是时修单枪匹马追上去，那姓庄的狗急跳墙，伤及他的性命，可就坏了！ 她一急，也顾不得许多，跟着往巷子里追去。

    女人家跑不快，心里急，只得一面喊着“狸奴”。

    那玢儿也跳车追来，两头顾不上，西屏只管推他，“别管我，快追你二爷去！” “那姨太太先回车上，小的去追！” 玢儿一溜烟跑去老远，七拐八拐的，终于赶上时修，他正在前头离巷口不远与那姓庄的纠缠，将人擒在地上，膝盖跪在人背上，死压住不放。

     庄大官人吃了他一拳，一时挣脱不开，心下又急又怒，不知哪里摸出把匕首，反手向时修挥去，正划在时修胳膊上。

    趁时修吃痛失力的间隙，他挣脱起来，踢他一脚，拔腿又跑。

     不想刚要跑至巷尾，那口里却杀出个程咬金，一掀衣摆，抬腿便将他踹翻在地。

    说时迟那时快，时修急赶上来，又将其摁住，抬头一看，巷口站着两个人，踹人的正是县衙里的班头，姓崔。

     那崔班头忙打拱，“小姚大人。

    ” “快帮我擒住此人！” 崔班头立时上前，拿出随身的绳子捆了反手绑了庄大官人。

    时修总算松了口气，将散在前胸的发带向后一撩，向那庄大官人洋洋笑道：“我眼皮子底下，你跑得了？” 那崔班头押着人上前，和时修引介另一位青年，“这位姜仵作是我们大人特地从泰兴县请来验那女尸的。

    姜仵作，这位便是府衙推官小姚大人。

    ” 这姜仵作是个生面孔，一张清隽的小长脸，眼睛透亮，也是二十出头的年纪，很有些读书人的气度。

    他和时修作揖回礼，“小姚大人客气，小人姜南台，乃泰兴县仵作。

    ” 原来这便是那姜家三爷，真是巧，时修正要提起西屏，谁知说曹操曹操到，后头一声“狸奴”，只见西屏紧赶慢赶地跑了来。

     她跑得岔了气，也顾不得看人，一面扶着墙，一面扶着腰，口里上气不接下气地骂着人：“好你个脏猫！简直不像话，你一个人追什么？要是给贼人打杀了，我如何向姐姐姐夫交代？！” 只把那姜南台听呆了，这扶这墙的人，声音分明是他二嫂，吊高的嗓门却陌生；脸是他二嫂那张清艳绝伦的脸，衣着打扮却又不像。

    以致他犹犹豫豫，半合儿才敢喊了声，“二嫂？” 西屏抬头一看，陡地神魂震荡，仿佛又回到从前的世界里，做回了那了无意趣的姜家二奶奶。

     她好容易有些血气的脸上，慢慢又白了，她把腰杆站直，木然地微笑出来，朝他点头，“三叔，你怎么在这里？” 南台一时稀里糊涂，看了看时修，“噢，我早上才到的江都县，在馆驿歇了半日，午间这位崔班头去馆驿接我，我正要随他往衙门去见过大人。

    ” “噢，原来是这样”她没有太多热络的情绪。

     时修见她只是微微弯着唇，与他在码头初见她时一样温柔疏离，又像比那时还要冷漠。

    他不知缘故，只道是西屏在婆家受的闲气不少，所以和姜家的人自然不亲近。

     如此一想，邀姜南台往家住的话，他硬是哽住了没说。

    只两下里把二人睃一睃，吩咐那崔班头，“崔班头，你带着姜三爷将这厮先押去衙门，他是杀害许玲珑的疑凶。

    ” 闻言，那庄大官人扯长了脖子嚷起来，“我没有杀人！” 时修弹着袍子道：“我只说你是疑凶，又没认准你是真凶，你急什么？如若没做亏心事，你跑什么？” 庄大官人马上冷静下来，“我是为生意上的事急着要回广州一趟。

    ” “为什么不走