乔家太太略略遥想，笃定地点头，“好些女客平日难得听这些粉头唱曲，所以都好这个热闹，一直拉着她唱，又喜欢听她说些风月场中的趣事，所以大家说说笑笑的，一直是在一处。

    ” 忽地跟着那乔家太太进来的丫头近前来说：“太太怎的就忘了，吃饭的时候，那扶云姑娘离席出去了一趟。

    ” 时修西屏听后立时有丝振奋，“她做什么去，去了多久？” 乔家太太适才想起来，“噢对，是有这么回事，说是她家里有人在门上寻她说话，我就叫丫头领着她出去了一会，约莫一炷香的工夫也就回席了。

    不过她回来时，我看她脸上红红的，好像给人打过。

    ” 那丫头抢着道：“就是给人打过，我听门上小的说，有个年轻妇人在门口巷子里和她说话，说了没几句，就掴了她一巴掌，她也没敢还手，依旧回来了。

    ” “那妇人呢？” “那就不知道了，大人或可问问我们门上的小厮。

    ” 说话传了那小厮来，听她形容衣着相貌，倒真是那许玲珑。

    看来她果然是由那条手帕想到了扶云，于是气汹汹寻到这里来和扶云吵闹。

     不过那小厮道：“扶云姑娘一进来，那妇人也自走了。

    ” “往哪头走的？” “往前头月明街上去了。

    ” 时修缄默须臾，向那乔老爷打拱，“不知可否方便领我二人转转贵府？” 那乔老爷自然亲自带引，先转了前院，又转去后宅，路上频频偷觑西屏，终于忍不住好奇笑问：“不知衙门里几时也招用起妇人来了？” 时修扭头看西屏一眼，懒得和人解说，便笑道：“他是三朝元老断狱神手明天宗的独孙女，和她爷爷学得一身断狱查案的本事。

    要不是我两家有些渊源，还轻易请不到她呢。

    ” 西屏听得发蒙，及至乔家出来，因问他：“明天宗是谁？如今是何职何品？很有名望么？” 时修仰头笑起来，“没这个人，我编的！‘明天宗’这个名讳如何？是不是听起来就唬得住人？” 她向天上翻了记白眼，“我说呢，既是断狱神手，又是三朝元老，我怎么从未听说过。

    ” “难道有史以来的断狱高手你都听说过么？”他在她身上打量两眼，“六姨看来是真喜欢打听案子。

    ” 西屏面上略微一僵，嗤笑道：“怎的，只许你们男人家喜欢听，我们妇人家就不能喜欢？闲着无趣，我们都喜欢把那些悬案当故事听呢，听得多了，自然也晓得几个断狱高人。

    ” 时修怕拌起两句嘴来又惹她生气，这个人不知哪里来那许多的霉头，稍不留神就要触到。

    他只能提着小心，抿住嘴不说了，只管引着她走月明街上来。

     那玢儿，赶着车跟了一路，早晒得满头汗，憋不住喊他们，“二爷，姨太太，到下晌日头就毒起来了，咱们还是先回家吧，仔细中了暑。

    ” 时修举头望那太阳，连个边也瞧不见，似团白焰在天上烧着，是有些灼烤人。

    再看西屏脸上，已被晒出两抹红晕。

    他于心不忍，催着西屏登舆，“您先回家，我走回去。

    ” 方才在乔家没发现什么，扶云这条线索又断了，想必他是要沿着这月明街往许家那方向走走看。

    西屏晓得劝他不住，只得登舆，坐定下来撩起窗帘想要嘱咐他两句，却又不知该嘱咐些什么。

    只好一句没说，任凭马车载着她，看着那热烘烘的太阳光渐渐把他的五官融得模糊了。

     归到家中，门前抱鼓石旁正有一男一女在那里站着说话，西屏定睛细看，原来男的南台，女的是那许扶云。

     南台先看见西屏下车，引着扶云迎来，“二嫂先回来了？二爷呢？” “他在街上还有点事要办。

    ”西屏目光落在扶云身上，向她微笑着点头，“扶云姑娘。

    ” 扶云也朝她福身还礼，“姨太太好，我正是来访姨太太和小姚大人的。

    ” 大概是庄大官人将他二人今