我顺手从她手里接过树枝，好奇道："这是在做什么？" 柳姬一呆，好在她即使惊讶我的奇怪表现，也没有当面给我难堪，反而善解人意地解释道："这是桃枝。

    "指着那碗汤水，"这是桃汤……驱鬼辟邪用的。

    " "桃汤？"凑近了，我敏感地闻到了一缕淡淡香气，"怎么有股酒味？" "确是用桃煮的酒……" 柳姬教我如何用桃枝蘸了桃汤挥洒，一个早上，我几乎跟着她走遍了阴家大大小小各处的房舍。

     临近中午时分，一天的重头戏--祭祀终于开始了。

    大家族的规矩、讲究自然也大，阴识作为长房长子，在阴家的地位赫然已成一家之主，整场祭祀便是由他领头。

     祭典开始前，有两个捧着礼器的丫鬟不小心打翻了贡果，当时阴识只是皱了皱眉，也没见他如何动怒发火。

    我原还暗赞他好脾气，可没想到，紧接着他身后有人过来粗暴地将那两个丫鬟拖下去打了二十板子。

     看着两人哭天喊地地被拖走，阴识却仍是无动于衷的表情，联想到那日胭脂微颤的声音与胆怯的表情，我终于有点理解她的惧意来自何处了。

     阴识，一个非常人可以随意触怒的男子。

     虽然，他今年也不过才二十出头。

     他并不是阴丽华的同母哥哥，阴丽华的生母姓邓，论起辈来乃是邓婵的同宗姑母。

    阴识自小丧母，邓氏进门时他年岁尚幼，可阴家上下却无人敢忽视他这个嫡长子的存在，即便是邓氏后来在生了女儿阴丽华，又接连诞下次子阴兴、三子阴就之后。

     子以母贵，一个失去母亲守护的孩子，居然还能在这么庞大而复杂的家族中成长得如此优秀出色，阴识，果然不是个等闲之辈。

     有了这层认知之后，一向识时务的我决定为求日后过得舒坦，如非必要，坚决不去招惹阴识。

     在一遍又一遍的唱喏声中，祖宗的绣像被高高悬挂于堂前，众子弟虔诚跪拜叩首。

     我虽也是阴家后人，却因是女子，只得跪于偏厢磕头。

    在我上首跪着的人是柳姬。

    主母邓氏因身体抱恙，已卧榻年余，所以并未来参与祭祀。

     和柳姬虔诚的态度相比，我的跪拜磕头显得很没诚意，堂上一声高唱，我便像小鸡啄米般略略点了下脖子，应付过场。

    好在偏厢里除了我和柳姬外，只有一群侍女相随。

    这会儿她们只敢屏息匍匐于席上，大气也不敢喘一声，哪里还会留意她们的大小姐正在祭典上敷衍了事地偷懒？ 祭典无聊繁琐地持续了将近三个小时还没完，连续的跪拜磕头，累得我两腿发麻，腰背酸痛，亏我这副身子板常年练习跆拳道，不然说不准就昏过去了。

     昏…… 我愣了下，忽然偷笑起来，怎么早没想到呢？阴丽华一病大半年了，身子虚弱，差点小命不保，动不动昏厥本来就该是她这样的病人的专利吧？ "咚！"我两眼一闭，一头栽了下去。

     "姑娘！"胭脂是第一个发现情况不对的人，但她不敢大声宣扬。

    一会儿柳姬也靠了过来，忙不迭地招呼侍女，七手八脚地将我扶