老太太瞟了李氏一眼，道：“我方家虽算不名门大户，但也算得上书香门弟，真丫头又是咱方府的嫡长女，这及笄礼可不能太马虎了。

    我的意思是等到了女儿节，便请了近亲好友，吃上一顿。

    再请了我那堂嫂子来亲自替真丫头主持。

    ”老太太嘴里的堂嫂子，便是老太太娘舅家的嫂子胡氏，其夫官拜从三品光禄寺卿，其妻胡氏授正四品诰命夫人，在日渐势微的齐家，可谓是独领风骚了。

     李氏倒也记得老太太娘家是还有这么一门显赫亲戚，便欣然同意。

    至于如真的婚事，李氏倒不过份过问，反正有老太太操心。

    老太太见她倒也识大体，支开了三个姑娘，便与她透露了她所看中的一些世家公子哥，一个是京中甚有名望的太子宾客王家的长公子，一个是济南城知府刘家，再一个是封地在天津卫的平阳侯府家的次曾孙。

     李氏略微惊了惊，“平阳侯府？多高的门弟呀？咱们方家岂不大大高攀了？” 老太太看她一眼，缓缓道：“平阳侯府是太祖皇帝赐封的爵位，为人刚正不阿，当年与我父亲倒也称得上莫逆之交，只是我父亲故去，便不曾往来了。

    我本也不愿攀上平阳侯这么高的门弟，但前些日子，我带真丫头去庙里上香还愿，意外碰上平阳侯夫人，也是皇上特封的从一品诰命夫人，按辈份，你还得恭敬叫一声婶婆。

    她与我说了平阳侯府如今的情况。

    平阳侯膝下仅一子一孙，儿子孙子早早牺牲在战场上，只留下两个曾孙儿，长曾孙已娶了户部侍郎千金，膝下有一子一女，次曾孙年二十有一，却是个鳏夫，他亡妻是个小门户的六品知府千金，因病去逝，如今已有三载。

    ” “鳏夫？那，那咱家如真嫁过去，岂不成了续室？这，这---岂不委屈真丫头？” 老太太顿了顿，又道：“继室又怎得？只要生了儿子，照样是光明正大的正室夫人，谁敢瞧不起咱们如真续室身份？” 李氏沉默了下，又道：“那平阳侯二公子，为人如何？” “我那姑姑倒也说得明白，脾气是没话说，只是因先前那王氏因病去逝，却被王氏娘家人闹得天翻地覆，花了大把银子出去，许了大把的人情，这才被过关，但也灰了心，三年不曾再继弦，想是被王家给闹怕了。

    ” 李氏哼了声，“想那王家也是个没脸没皮的，自己女儿没福气，得了劳什子病却还要怪罪人家---不过，依媳妇看，他们闹的不是自己的女儿，而是想替自己闹些官儿来做吧。

    ” 老太太淡淡一笑，“不错，那王家闹了几回后，便由原来的六品知府升授正五品光禄寺少卿，还给了六百亩田庄这才罢了休。

    ” 李氏骂道：“好个不知羞。

    那平阳侯也太软弱了些，怎的让人蹭鼻子上脸，如此受摆弄？也不还还手？” 老太太叹息道：“你以为顶着世袭侯的爵位就权势滔天了吗？当年太祖皇帝在位时，虽封了爵位，赐了田庄，但新帝登基，便一朝天子一朝臣，早已大不如前了。

    恰巧如今的皇上宠幸后妃管氏，管氏一族又与平阳侯府素来不和，平阳侯早年征战沙场，自封了侯便交还兵符，闲赋在家至今。

    儿子又殁去多年，在朝中并无多余势力，有的也不过是多年同僚情份罢了，如何能与如日中天的管氏一族抗衡？这才让那王家钻了空子的。

    ” 李氏在惊，“这么说来，那平阳侯候也不过是一俱空有爵位的空壳子不成？那老太太可得仔细了，万万不能让真丫头受委屈了。

    ” 老太太点头，有些赞许李氏对如真的慈母之心，“你能有这些想法，不枉真丫头恭敬叫你一声姨母。

    你说的对，平阳候府确实大不如前，但，总归没有任何错处，不管如何潦倒，爵位仍在那，那管氏一族虽权势滔天，也不过是天上的焰火，总归会有消逝的一天。

    那平阳府如今正是处于困境，这才无人敢把自家姑娘嫁过去。

    平阳侯夫妇也是急得火烧眉毛，那天偶然与我相见，又见了真丫头，这才打起了真丫头的主意。

    ” 李氏脸上闪现不豫神色，“按老太太的意思，那平阳侯府已大不如前，咱真丫头嫁过去，那图些什么呀？又是个续弦---媳妇认