秦舒不认得这个丫头，怕不知道底细，便借故留了这小丫头一会儿，又叫夏荷去请了同宋家相熟的绣房娘子来。

     那娘子见了这小丫头，倒是认识，两个人说了通话，等人走了，便给秦舒透了透底细：“你不知道，宋家的这个小姐是从外头认的，没得半点血缘关系，是陈家大院里出来的姑娘，本是被醉仙居买去挂牌子的，不知怎的，叫宋家买去，现如今依旧住在荷风小筑里。

    我也去送给几次东西，倒是正经出嫁的模样，连嫁衣都绣了。

    ” 陈家大院，那是有名的歌舞人家，专做瘦马生意的，买了贫家的女儿来，精心教养，一等资质的便教吹拉弹唱、琴棋书画，百般淫巧；二等资质的便叫她们略微识得几个字，懂算盘会算账；三等资质的则教些女工厨艺，持家之道。

     这么一说，秦舒便懂了，这种是非之地，她是万万不想沾染半分的，道：“这样说来，只怕我是不能去的。

    ” 绣房娘子摆手：“照我说，去得。

    你不知道，这家里的亲事说起来也奇怪，那姑娘日日闹脾气，现如今叫看管起来。

    除了宋府的老太太，谁也不许去打扰的，最是清净不过。

    盐商家里，都是不把银子当银子的主儿，你且去一回，一年的嚼果都有了。

    ” 解残局 秦舒听了,也只好如此，当天下午收拾好了东西，吩咐周大娘照看着家里的织布。

     到了月尾便给几个工人结了月银,照旧同以前一样每个人多称二斤糖饼回去，不要怕破费了，这样熟练的省事情的女工难找。

     下去,照旧是那小丫头来接人的。

     那小丫头拿了零嘴一边吃一边打量秦舒,奇怪道：“周娘子，你脸怎么了，早上还好好的，怎么现在又红又肿，脸色也变黄了。

    ” 秦舒出来前涂了药,她知道自己这一张脸实在招摇,因此等闲并不出门来，她围了围脖子上的面巾，道：“不当心，叫虫子给咬了,不妨事,十天半个月就好了。

    ” 那小丫头啊一声：“那可惨了，十天半个月才好？我们姑娘最见不得丑人了，你的脸现在成了这样，我们姑娘肯定不会见你了。

    ” 秦舒自然是乐得如此：“既然如此，姑娘要不要回去禀告您家小姐,免得污了小姐耳目？” 那丫头摇摇头：“算啦,这是老太太吩咐的,叫小姐练练绣活,磨磨性子,不要总一副冷冰冰的样子。

    小姐不见你，你躲着点就是，银子又不会少你的。

    对了，你别姑娘姑娘叫我，叫我们小姐听见了是要打我的，你叫我小桃吧。

    ” 两个人到了一处湖边，从石桥上过，便见一处粉白照壁的小院子。

    一婆子守在门口，见马车过来，拿了马凳来：“小桃姑娘，小姐正练琴呢。

    ” 小桃从荷包里拿出一块儿山核桃，丢在嘴里：“知道了，这是教绣活儿的周娘子。

    ” 那婆子见了秦舒的脸，吓了一跳：“她这脸怎么能见小姐？” 小桃翻了个白眼：“又不是我叫她来，是因着老太太的一句话，才叫她来的。

    小姐不愿意见就不见，倘若叫她走，你们去回老太太呗。

    接了人来，我的差事就办完了。

    一天天的自己躲这儿吃酒，见天儿指使别人，有本事自己去。

    ” 那婆子讪笑：“我不过平白说一句罢了，姑娘心里不顺，那我做筏子骂人出气。

    咱们都是府里出来的，原该一处和气些才是。

    ” 小桃不搭理她，领着秦舒往后头走，路过小径，便见花木越来越繁盛，绕过一处月洞门，见一片稀疏的竹林，耳边便听得泠泠的琴声，如高山之上一条白炼飞瀑而下，激荡四周悬崖峭壁，琴弦带风而动，仿佛有风过来，吹得竹林萧索，一阵寒意涌来。

     小桃悄声道：“我家小姐在弹琴，听不得杂声，你别说话就是。

    ” 她话音刚落，就听见一声女子斥责：“谁在扰我弹琴？” 秦舒瞧瞧小桃，未见怎样，里头已经有女子求饶声传出来。

    小桃领着秦舒进去，就见水阁上，一白衣女子手上的琴弦