聂谦一时没了话，平日总是摆着几分笑的脸上一片黯淡，目光也避开她，刻意不去直视。

     隔了好久，他才说道：“蓉儿，事已至此，皆是天命，不只是你，我们这所有人都只能听天由命了。

    ” 父亲似说了答案，又似乎没有，但聂蓉已然明白，事情就是她想的那样。

     她从下人口中听说过严辞至府的情形，并未见礼，也未寒暄，只是静静坐在堂下，静默半晌，徐徐问：“严某不才，欲求娶令嫒，不知聂大人能否应允？” 他说得谦恭有礼，可加上他那十数名佩刀随侍、那一言定生死的权力、以及泰然自若的态度，无疑就是讽刺和命令，父亲聂谦哪敢说不，连忙就说女儿本就不喜欢沈家，一直倾慕安阳侯府的世子爷，如今侯爷不计前嫌，聂家自然欢喜。

     这才在一刻之内就完成了婚约，丝毫不拖泥带水。

     从父亲书房出来，聂蓉就忍不住心中酸楚，落下泪来。

     无论是与严辞订婚还是退婚，亦或是与沈家订婚，她又如何能作得了自己的主？如今却要承受那高位之人的一腔怒火。

     若能由她作主，她一开始就不会去招惹侯府那般人家！ 但如今什么也由不得她说，她若不想嫁，只能一死了之。

     怕是一死了之也不行，折了那人的颜面，他更不会放过聂家了。

     先前想做的绿豆糕也无心思做了，整个下午聂蓉都呆坐在房里，不言不语，不吃不喝。

     身边妈妈和丫鬟也不知该如何劝她，除了落泪，别无它法。

     只因她们都听过这位严侯的手段和诏狱威名。

     新帝登基后，任命严辞为御史中丞，且为三法司之首，朝中官员的刑狱案件全都要经他之手审批，而如今愈演愈烈的“除逆”行动也让他抓住了所有人的把柄。

     废帝在位一年之久，朝中官员为了身家性命，要么像聂家一样主动巴结逢迎，要么无奈妥协附和，人家是天子，又是曾经名正言顺的太子，总不能造反。

    所以到如今，只要不是新帝亲随，都有可能被抓进诏狱审问。

     而诏狱那地方，就是聂蓉也听过些许传言。

     什么“梳洗”，“剥皮”，“水滴刑”，俱在坊间流传甚广，就是聂府小厮也能讲得绘声绘色，如何在人身上浇开水，如何拿铁梳一下下刮下皮肉，听得人浑身打颤。

     这些刑罚，都和严辞的名字放在一起。

     聂蓉不知道严辞对自己的恨意有多深，也不知道他会不会真将诏狱这些东西用在她身上，但她知道，既然他是娶自己而不是捉拿父亲，那证明他并不会让她死得痛快。

     直到入了夜，青梅见她还没用饭，忍不住端了碗银耳汤来劝她喝两口。

     聂蓉不想让青梅担心，却是真提不起胃口。

     她柔声道：“我不饿，你就别管我吧。

    ”说话间带着泣音，眼角也是染着红。

     聂蓉拿出手帕给递给她，不由也跟着哭：“姑娘，这该怎么办呢……” 正说着，外面隐约传来阵阵争