那时，他十岁。

     忘记过了多久，五哥发现了缎帘后的他，拢紧了单衣奔过来抱住他，他闻到了一股不属于哥哥的味道。

     身子好冷，半夜从卧房中溜了出来，他连袜子都没穿。

     「五哥，为什么？」在五哥怀中仰起头，他懵懂的望着大他十岁的五哥。

     「小六，总有一天，你会懂的。

    」五哥淡淡地微笑，眼中，是他无法理解的复杂情绪，有喜悦、有伤悲、有忧愁。

     穆停尘有种模糊的痛觉，他不懂，也不愿懂。

     又一年，他十一岁了。

     夜里，府内张灯结彩，戏台高筑，上演才子佳人、花好月圆的戏码，皇帝年少尚不经事，父亲奉太后懿旨亲自招待自北夷国来访的使者。

     台上戏曲表演的正精彩，五百里加急的军情，一路从边关风尘仆仆地奔了进来，一派官员观戏叫好声中，报信的人附耳，将一纸短笺递上，隔着重重人群，只见老父面无表情，将纸笺缓慢地收进怀中，缓慢地闭了闭眼。

     接着，老父便敞开了个豪爽的笑，虎地站起，高声举杯邀使者同欢。

     「不知哪一路不知死活的盗匪，竟敢突袭我大儿子领军驻扎的旗山，当下就给打了个落花流水，一个活口都不剩地全剿灭了！」 北夷国的使者们蓦地全静了下来，面面相觑，难以掩饰的局促。

     「哇！大喜啊！穆相您老可要好好地喝一杯了！」 「穆大将军果真英勇过人，堪称朝中第一将啊！」 那些拍马恭维、溢美之词不绝于耳，老父的笑压在烛火中，闪闪烁烁的。

     「报！五百里加急军报，北国军队伪装成盗匪突袭边境，穆将军力抗战死。

    」 报信的人只说了这么一句。

     「穆将军力抗战死。

    」 那纸短笺上也只有这么一句。

     大哥的棺材七日后运回府邸，大嫂挺着八个月身孕，手里牵着一岁半的稚儿，扶棺哭至昏厥了过去，醒来时，颤巍巍受下一品诰命夫人封号。

     年初才入门的二嫂，一张俏生生的脸蛋也渐渐地憔悴了起来，大哥死去的那夜，太后懿旨，二哥顶替了大哥的官衔，镇守北疆。

     面目全非的大哥，血肉模糊的大哥，千刀万剐的大哥，整整大他二十一岁的大哥，任他骑在脖子上、带他去逛花灯的大哥。

     只剩一副血淋淋的铠甲，只留下一册灿衣玉带的诰命。

     那日起，穆停尘便极厌恶看戏，尤其是掐尖了嗓子的旦角唱戏声，听久了便会作呕，这毛病随着他年纪增长越发严重，到后来，他根本不看戏。

     穆家的大厅是永远不缺宾客的，父亲不让他太早沾惹官场是非，是以他常常躲在茶几底，隔着绣金蟠龙桌幔听宾客与父亲、三哥议论朝堂。

     「要不是我们穆家斩草除根，小皇帝能顺利登基吗？早就不知道被后宫哪个娘娘给暗算了。

    」三哥冷哼一声，底下的官