另外几名骑士队长走过来，大家都是一路小跑，不自觉加快速度，越过同伴和敌人的尸体。

    经历过长久的战争，众人本该对死亡习以为常。然而，看到死去的同伴，仍会生出不甘和哀伤。

    如果王城派来更多增援，及时送来充足的物资，他们不必以同伴为诱饵，用坞堡设置陷阱，死伤更不该如此惨烈！

    “我们需要尽快离开，退入有防御能力的坞堡。”

    “这里只能暂时舍弃。”

    狼群越来越近，食腐鸟的威胁近在咫尺，队长们快速做出取舍。

    商议妥当后，他们各自吹响号角，以最快的方式召集骑士。

    众人带上搜集的战利品，飞速向坞堡方向奔去，沿途带起一阵风，掀飞地上的残雪和石块。

    年轻的贵族奔跑在队伍中。

    这段时日以来，他们已经和边境骑士毫无区别。

    凡纳给家中写过多封书信，米格林也几番送出消息，两人的期盼完全落空，书信如石沉大海，至今没有得到回音。

    或许是送信人途中遭遇意外，也或许是他们被家族抛弃。

    总之，他们彻底看清一个事实：被放逐到混乱的北部边境，他们必须依靠自己，也只能依靠自己。

    “王国正在衰弱，失去英明的领袖，血族找不到出路。”有年长的骑士这样说。

    可惜凡纳和米格林过于年轻，无法能体会到其中深意。

    骑士们没有坐骑，只能依靠双腿。

    他们在雪地中奔跑，靴子早就被冻透，脚趾冰冷麻木，而后是火烧般的刺痛。

    没人敢停下。

    狼群已经冲上来，喘息声就在身后。

    食腐鸟越聚越多，大群在天空盘旋，覆上白膜的鸟瞳带来厄运，骑士们感知到危险，跑起来更加卖力。

    嗷呜

    狼嚎声传来，狼群放弃追逐骑士，专心撕扯地上的尸体。

    兽人、羽人、长毛人、血族。

    以及树人。

    堕落树人死后，尸体会迅速腐败，散发出难闻的朽木味道。狼群无从下嘴，只能放弃最大的家伙，朝其余目标下口。

    食腐鸟拥有强大的胃口。

    它们的胃酸能腐蚀金属和石头，区区朽木完全不成问题，它们能囫囵吞下去，交由胃液进行消化。

    战场范围足够大，狼群和鸟群各踞一方，互不打扰，各自抓紧时间进食。

    骑士们幸运地冲回坞堡，确信兽群没有追来，清点过人数，抓紧时间卸下战利品，合力扛起门栓关闭大门。

    “转动绞盘，升起吊桥！”

    伴随着呼喝声，厚重的大门向内合拢。吊桥升起，成为第二重防护。

    坞堡外墙遭遇破坏，墙头存在大小不一的缺损。

    好在主体建筑完好，野兽无法突入，防备狼群绰绰有余。至于食腐鸟，它们不喜欢靠近任何建筑，尤其是竖立箭楼的坞堡。

    坞堡内的奴隶数量有限，在寒风中冻得瑟瑟发抖。

    骑士们不打算挥舞鞭子，这样做纯粹是在浪费力气。他们选择亲自动手，合力转动绞盘，关闭城门，期望能撑到城外的野兽离开。

    吊桥上升到一半，突然有号角声传来。

    声音撕裂寒风，顷刻传遍荒野，回荡在血腥的战场。

    “援军？”

    骑士们迅速登上坞堡墙头，眺望声音传来的方向。

    望见飞扬在风中的旗帜，众人的神情由满怀期待变成失望。

    几百人。

    虽然全副武装，却也称不上有力支援。

    “糟糕了！”

    奥里金和布叶特对视一眼，同时脸色大变。

    号角声惊动狼群和食腐鸟，这支队伍惹来了大麻烦！

    “快让他们停下！”

    骑士队长气急败坏，奋力在高处挥手，要求来人停止前进，至少停下那该死的号角声。

    可惜他们失望了。

    来者非但未停，反而径直冲向坞堡。

    扑簌簌的振翅声穿过头顶，骑士们仰头上望，登时脸色大变。