书院的好友刘靖升。

     刘靖升比宋明礼大两岁，今年整好二十，如今也是秀才身，与宋明礼一样，只等秋试，一展才华。

     “明礼，你怎么吓成这样，我不过看你出神，拍你一下罢了！”刘靖升眼神满含戏谑，笑道，“怎么？那个山里佳人把宋兄迷得神魂颠倒了？” 宋明礼觉得额头已渗出一些冷汗，“刘兄，你我都是读书人，这种话不可乱说！” 刘靖升虽是书生，但祖上却经营过大买卖，到父亲这一辈弃商置田，因而脱离商籍，到他这一代便可参加科举了。

    刘靖升小时曾跟随祖父经商，眼界开阔，为人不拘小节，对着宋明礼经常开些玩笑。

     平时也不见宋明礼反驳，如今见他一本正经的样子，反倒更忍不住要打趣。

     “还说没有？你手里拿的，莫不是佳人所赠？”刘靖升刚才就模模糊糊看到雨雾里一个娇小的身影。

     宋明礼见瞒不过，只故作正色道:“刚才那位是南安村吴家的姑娘，我去年游学路过南安村，在吴家借宿过几日。

    她家贫，我走时多给了些钱，人家父母记挂着这番情意，现在知我孤身一人在镇上，特意让她送些东西过来。

    ” 刘靖升迟疑着点头，“我倒是记得你去年出去过一阵的。

    ”他伸手去抓那油纸包，“让我看看送了你什么好东西？” 宋明礼一收手，没让他抢着。

     “不过是些山蘑菇，野菜干什么的，我们在书院里也用不上这些东西。

    ”他随手将油纸包放在牌楼的石墩下，“不如放在这里，让有用的人拿去。

    ” 这时，天空又下起一阵急雨。

    刘靖升待要再去拿那油纸包，宋明礼已拉着他就要往书院里去。

     雨来得急，下得也大。

    没走几步，葡萄大的雨点噼噼啪啪已湿了地面。

     两人也不敢纠结在原地，抱着头快步进了书院。

     放在石墩上的油纸包，禁不住大雨的肆意拍打，慢慢的已湿软下来。

     码头上尽是为了躲雨而四处奔散的人，没有人注意到这个小小的油纸包。

     忽的，一把油纸伞慢慢遮了过来，撑伞的人蹲下身子，伸出一只粗糙的手，将油纸包拾了起来。

     他抖了抖油纸包上的水，小心将它放到身后的背篼里。

     阿媛回到南安村的时候已是傍晚，那场急雨已经收住了，但她一路爬山上来，身上已经沾了不少泥点子。

     今日因为要见宋明礼，她选了她觉得最好看的一件春衫，又特意穿了新的绣鞋。

     阿媛看着那些污迹，有些心疼。

    还好的是，宋明礼并没有看到她这么狼狈的样子。

     推开篱笆围栏，阿媛往村口自家屋里走去。

     里面静悄悄的，她那个后爹应该没有回来。

    不过也有可能他已经醉倒在房间里，所以没有听见她回来就立马出来骂她。

     于是阿媛不放心地走到他屋外朝里面望了望，确定他确实不在，才转身往自己的房间去。

     阿媛家一共四间房，两间卧房，一间厨房，一间茅房，均是土墙木门。