淮真一口粥噎在喉咙里，觉得有点沉重。

     隔了阵，阿福又说,“不过好就好在,美国人跟人之间交往,喜欢明明白白‘互相利用’；讲究实际利益，不讲这点中国人的土人情。

    明来直往,公平交易,皆大欢喜。

    ” 说罢啃了两只蒜蓉凤爪，结了十美分的账单,拍拍手,同淮真道：“走！” 出了广东茶楼,径直带她走进昃臣街一家鱼店。

    店面宽阔，入门一只柜台,两侧摞着的鱼缸汨汨的往过道上淌着水。

    店里一个伙计一个掌柜，光着脚在脏污腥臭的地面走来走去，手里拿着一只网兜为客人兜鱼。

    午后客人并不十分多，都站在渍臭的过道上,指点伙计在砧板上剃鱼鳞；与此同时,亮闪闪的鳞片无所顾忌的满地乱飞。

     一只苍蝇从淮真眼皮底下飞过。

    她站在店门口吸了吸鼻子,跟在阿福后头踏进店里。

     “一片鱼翅。

    ”阿福道。

     这时后屋帘子一掀，钻出来个妇人。

    湿漉漉头发拿头巾包着，手里瓷碗盛着饭，一见阿福，便搁下碗来道，“阿福哥，廿多年没见你买鱼翅了，鱼翅汤手艺生没生哇？” 说罢取出一只绳上挂的干鱼翅，扭头出来交给阿福，转而又拿纸袋包了点虾米赠送。

    阿福顺手给淮真拎在手头，从圆形线袋里掏出五十美分给老板娘。

     出了鱼店，回都板街的路上又进间杂货店买了壶花雕给淮真拎着。

    杂货店是在正常不过的杂货店，和家门口那家并不是一个路数。

     出了门，淮真忍不住问：“都挂着杂货铺招牌，可万一有人进错了怎么办？” 阿福笑着，没吭声。

    等再走上一阵，远远望见家门外巷子里那杂货铺，阿福伸手一指：“墙面上漆的东西，你见了么？” 淮真顺着方向一看，只见那杂货铺门面角落，与一侧缝隙的墙面上都用不知什么颜料漆成湖绿色，往日里只当是二十一世纪随处可以见到的涂鸦之作，仔细一想，这年头，在这见到街头文化确实蛮奇怪。

     再走近一点，阿福解释道，“四十多年前，唐人街好多老营生都不合法了，明面上是见不着，实则变本加厉，只是都在地底下。

    如今你看起来都是杂货铺，实则是些别的行当。

    像这漆绿色的是妓馆，粉的是赌馆，黄的是鸦|片馆，都是金山市调查委员会给弄的。

    有些地方还有些白人妓|馆，漆了蓝色。

    最可笑的是，早些年白人不许这土地上有除基督新教以外别的教会，驱赶异教徒，就连唐人街大小佛堂也被罚了许多钱，门面上给涂了红色，现今仍能见到。

    往后走在路上，可别认错了。

    ” 她记在心头，嗳了一声。

     在厨房打了一阵下手，陆陆续续有客人上门来，淮真便跟着阿福去前店打点。

    衣服有时是客人自己送来，有时是雇了专门的送衣工送上门来，上门洗衣的也大多都是华人。

    账房小伙一篓一篓的清点衣服，淮真在一旁帮他核对记录。

    临近六点半钟，来了个胖壮的白人，手里拎着一袋脏衣服，不懂中文，进门便朝小伙高喊：“约翰，约翰！洗两条衬衫，一条长裤多少钱？” 那小伙也听不大懂，但是眼尖，指着物件，简明扼要道：“这个，两个，三分。

    这个，两分。

    ” 白人噢了一声，“别人说你这里只要一分钱，我才来的。

    ”但似乎碍于这里实在比白人洗衣铺便宜，便放下衣物，说了个取衣的时间点，便走了。

     淮真一边记录着，一边问道，“你叫约翰？”店里忙活了一整天，也没来得及问他名字。

     小伙哈哈笑，“我不叫约翰，我姓何，叫天爵。

    白人难念咱们的名字，也懒得学。

    如果不是非得知道名字，就老爱管咱叫约翰。

    ” 两人清点得差不多，何