梅说，“那你进来我教你，然后就能吃饭了。

    或者你想接着在外面伤感一会儿？” 淮真认真点点头，“嗯……那我进屋里哭，里面暖和。

    ” 船从湾区行到大海里，整夜整夜颠簸得厉害。

    二等舱比三等舱的客人面貌整洁，又比一等舱热闹，除开中产人家出洋念书的华人学生，白人更多，多是年轻单身白领。

     二等舱共用餐室与茶房，没几天年轻人们便熟络起来，男男女女相约晚上跳舞或者去酒吧饮酒。

     都是二十出头的年轻人，或学业有成，或有可观收入，前途有为才被派往远东。

    未来可期，目的地相同，又都是俊男靓女，隔三差五便会发生一些化学反应；这种化学反应的增加，每到夜深人静便越发明显。

     十二岁的梅，夜里总听见吟吟哦哦的声响，忍不住问淮真：“他们在做什么呢？” 淮真绞尽脑汁的想了想，说，“他们在遵循大自然的规律。

    ” “大自然有什么规律可循？” “繁衍……生息。

    ” “那他们遵循了吗？” “他们违背了。

    ” “我不懂。

    ” 淮真解释不下去了。

    只觉得搞不好她比自己还懂。

     教授太太见淮真不是教梅做功课，就是陪她下西洋棋，一入夜便捧着本小字圣经读给梅听，成日关在屋里，像个入定老僧似的心如止水，也颇觉纳罕，问她怎不跟舱里的年轻人出去玩。

     梅头也不抬地回答：“因为季女士不想违背大自然的规律。

    ” 教授思索两秒，绕过弯子，立刻明白过来，哈哈哈笑个不停。

     太太问他笑什么。

     他说，“季已经结婚了。

    ” 太太更诧异，“是谁？” 教授说，“是个白人，和她去过哥大的会场，我有告诉过你。

    ” 太太恍然，“竟然已经结婚了，那他人在哪里？” 教授笑道，“我不知道。

    ” 太太看向淮真。

     淮真也笑着说，“我也不知道。

    ” 太太气得，“你怎么连先生在哪里都能不知道？” 教授眨眨眼说，“也许就在我们某天散步在中环花园时，也说不定，对不对？” 太太听得一头雾水。

     往后一个礼拜，教授太太见她更显温柔，带着点考量，像读者以上帝视角考量书中人物似的悲悯。

    教授说自己太太爱读毛姆，而毛姆笔下的异族通婚“大多是甘心触犯禁条而沉沦，至少总是其中一方的狂恋”。

     西泽也爱毛姆，但她觉得自己与他却不算，无关乎异族与否，仅仅是再普通不过的人，不值得半点歌颂或者怜悯。

     等西洋棋下得和她的德州|扑克一样炉火