在熟药局的前厅晕厥后，阮安好似做了一场冗长又压抑的梦。

     却又清楚，这些场景并非是虚幻的梦境，而是她曾切身经历的真实过往，亦是她前世的一生。

     梦中，她置身于秋日的掖庭—— 这地界儿，连朱红的宫墙都透着股灰败和萧索气息，每逢雨季，青石板地都泛着股浓重的霉湿味儿。

     阮安的双手浸在冰寒彻骨的水中，原本白皙如柔荑的纤纤玉手，如今却遍及着老茧冻疮，不堪入目。

     可这双饱经沧桑双手的主人，却不觉疼痛，甚而已经对冰水的寒意感到麻木，阮安的眼睛已看不大清，目及之处竟是大片大片的模糊重影。

     她冷冷地笑了一声，觉得自己的这双眼睛，离瞎了也不远了。

     “怦——”地一声。

     阮安身前的木桶不知被什么人踢碎，带着脏污的水花溅了她一身，随后耳畔蓦地传来一道尖刻刺耳的辱骂声：“你个老贱人！这地界是你能待的吗？还不快给老娘滚远点！” 阮安面无表情地起身，一声未吭，似是对着这些辱骂早已习以为常，她辨着那水桶的重影，将它端了起来。

     “你个老不死的贱东西！丑八怪！我看着你那张都是疤的脸便觉得晦气！” 掖庭里的掌事姑姑不停地在辱骂她，阮安背逆着日光，待寻了处别的地界继续涣衣，不禁眯了眯眼眸，自嘲一笑：“呵，老东西……” 她的嗓音带着老者的沙哑浑浊，字字都仿若透着深井之底的枯败气息。

     又有谁知，她今年的年岁不过三十，却已经变成了一个形容枯槁的老妇。

     六年前，她以为霍平枭在边疆战死，便带着稚子入京，想让他认祖归宗。

     那时她刚在长安落脚，还未过所，在街巷打听铺子时，遇见了贺家的庶女，想帮她治愈痘疮。

     儿子阮羲那时才三岁多，孩童的身量长得很快，她从嘉州带来的那些衣物都已变短，于是阮安在那日去完熟药局后，便带着儿子去了家专卖锻料的铺子，准备给他再制几身新衣。

     未曾想刚一进店，便来了几名神情不善的女郎，她和阮羲穿着简陋，一看便不是长安本土人士，而是从外地入京，四处求过所的人。

     阮安和阮羲在嘉州生活时，街坊邻里都很热情友善，那里的民风也很淳朴，她从未见过如此拜高踩低的人，她们上来就对着她和儿子漫骂羞辱。

     那日，也是她第一次见到即将入主东宫的准太子妃——李淑颖。

     李淑颖相貌美丽，待人友善亲切，帮她们母子解了围，阮安当时就对这个世家贵女产生了好感。

     却不知，这一切，都是李淑颖设下的圈套。

     她记得当日李淑颖就邀请她去了李府，让她给她母亲看病，其实李淑颖做此举，只是为了检验她的医术到底几何。

     那日李淑颖神态凄楚地同她哭诉：“一入宫门深似海，我只希望能有个像乳娘周妈妈那样的人陪在我的身边。

    ” 李淑颖热情殷切地握住了她的手，邀请她去东宫做女官，还许她高额俸禄。

     阮安觉得这条路子，也不失为她留在长安的最快途径。

     却不知，当她答应了李淑颖的请求后，属于她的噩梦才刚刚开始。

     ——“阮嬷嬷，皇后娘娘找你，你快跟咱家走一趟。

    ” 凤仪宫大太监的声音让阮