木槿拖着跪僵了的两条腿，和一脑门鲜血淋漓的伤，一瘸一拐地往撷芳院下人住的耳房走。

    倏然，她停下了脚步。

    她的目光落在了庭院角落里那棵瘦弱的木槿树上，丛丛绿叶间，零星几朵淡紫色的小花挂在枝头。

    木槿，木槿，朝开暮落的薄命花。

    就像她一样。

    她十二岁被父亲卖进纪府里当丫鬟，更名木槿，如今已经整整三年了。

    她都快要忘记，幼年在纪府外面的生活了。

    木槿抬头望天，却只看到了小小的一角天空。

    她的视野，几乎完全被头顶雕刻着精美繁复花纹的横梁与屋檐占据，这森严与富贵，压的她喘不过气来。

    那一角天空，离她是那样的遥远。她不止一次羡慕天空中飞翔的鸟儿，它们比她自由的多。

    他们都觉得，能成为五公子的房里人，就相当于成了半个主子，对于她一个小小的二等丫鬟来说，是天大的福分！是已经好得不能再好的出路了。

    可是，木槿有自己的愿望。

    她不想借着五公子飞黄腾达，她想攒够了银子，就赎身出府去。

    她不要一辈子都为人奴婢，生死都拿捏在主子的手上。

    她不甘心如此！

    这些年她省吃俭用，陆陆续续攒了六七两银子，手里刚刚又拿到十两银子，等成为五公子的通房丫鬟，每月则有一两的月银，她再替别人干活儿又可以挣一点……

    只要她努力，很快就能赎身出府了。

    想到这里，心头密布的阴云才散了些。

    等快要走到往日里住的屋子门口时，木槿才看见，自己的东西被随意扔在门外，乱七八糟散了一地。

    天啊！这是谁干的？

    她还有重要的东西呢！

    木槿大惊失色，不顾膝盖上的疼痛飞奔过来，慌忙在地上仔细翻找。

    没有。

    她又往房间里冲，却在门口被人拦了下来。

    木槿抬头，正是熟悉的一张脸

    同她住在一间屋子里的丫鬟芍药。

    芍药丰腴的身躯往门口一堵，木槿根本不可能越过她去。

    容貌艳丽的女子站在高一级的台阶上，双手环抱着胸，扬着下巴俯视她。

    她用一种极其挑剔的眼光扫视木槿一圈，酸溜溜地说：“哟，这不是我们马上要飞上枝头变凤凰的木槿姑娘嘛。”

    木槿还有什么不明白的，自己的东西必然都是她扔出来的。

    “我的秤杆、还有我的工具呢？”

    芍药明知故问，“什么秤杆？”

    木槿面色焦急，“就是我靠在墙角的那几根木棍。”

    芍药哼一声，“我可没见过。”

    木槿才不相信她的话，试图推开她，“你让我进去看看。”

    “我偏不让呢？”

    木槿急得眼泪都要出来了，“芍药，那个东西对我来说很重要，你想要什么都可以拿去，但是它们绝对不行！”

    “什么都可以拿去，但是它们绝对不行~”芍药撇嘴学她说话，脸上满是戏弄。

    “我最讨厌你这种假清高、当了婊子还要立牌坊的人！嘴里说着什么都不在意，只在意几块烂木头，可爬起主子的床来，倒是一套一套的！”

    说到这里，她朝木槿啐一口。

    “我没有……”

    “你没有什么？要不是你搔首弄姿，在夫人面前说我的坏话，抢了我的机会，不然，这种好事哪轮得到你？”芍药抡圆了胳膊，要来抽她的耳光，“贱人！”

    木槿连忙后退躲开。

    她脸色不大好看地盯着芍药，像一只被逼到绝路的小羊羔，“你若再蛮不讲理纠缠不休，我就告诉夫人！”

    “好哇！你个小贱蹄子还敢告状是吧？”芍药大咧咧挽起袖子，一副准备干架的架势，“老娘今天就让你知道敢威胁我是什么下场！”

    木槿紧握手心，心里万分紧张，但是脚底下半步不退。

    纪府不允许下人随便进出，那些工具都是她好不容易才弄到的，那几根秤杆也是她深夜偷偷研究祖父的手记，辛辛苦苦做了好几个月的才做出的第一批。

    找不到东西，她是绝对不会离开的，哪怕今天要跟芍药撕一场，也在所不惜。

    她已经做好了挨打、以及事后被管事处罚的心理准备。

    两人这一场干架，似乎一触即发。