傻丫低回：“太太让我去盯天喜她们有没私藏赏钱，我戳了窗户纸朝里偷看

    到哩。”

    桂喜“嗯”了一声，对着铜镜笑了笑，眼睛里却凄凉酸楚起来。

    她整理好妆面，也不理乔四叶氏，只垂颈随许海出偏门，前后脚走着，咿

    咿呀呀戏音先还有声，后来就听不到了。

    园子里一条青石甬道幽深寂寥，幸隔十数步有盏点着的红灯笼，照亮两边

    种的梧桐，一树的黄叶子，如落花随风飘然坠地，窸窸窣窣声，像极不安的人怦怦

    的心跳。

    不远院门前，放着个炭火炉子，上搁的药罐，嗗嘟嗗嘟直冒热气，一个妇

    人蹲身，手握蒲扇，左右来回扇着火，夜色垂落在她瘦弱的肩背，也氤氲了她的眉

    眼。

    许海却站定住，拱手作个揖：“大奶奶又在给大老爷炖药，怎不进院里？

    这种糙活还是让丫头来做罢！”

    冯氏抬起头来：“在院里炖着，钻得房里皆是苦药味儿，二爷嘴里不说，

    大老爷可是要骂人呢，丫头白日里忙不停脚，我让她们歇去了。”

    许海赞道：“大奶奶菩萨心肠，大老爷的腿定能早日得康健。”

    “承你吉言。”冯氏笑了笑，瞧到他身旁的桂喜，有些奇怪问：“这不是在

    前厅唱戏的小花旦麽，你要带她哪里去？”

    许海应声儿答：“三老爷五老爷在东楼摆筵席款宾客，冷清清的很，命我

    领她过去唱曲助兴，热闹热闹！”

    冯氏温善地劝道：“唱两折就放她回去罢，小小年纪也是可怜！”

    许海只笑没回答，作揖告辞，不再多做耽搁，领着桂喜继续往前走。

    穿过月洞门，迎面便是一幢两层高的小楼，底层没掌灯，扇门紧阖，黑漆

    漆的有些可怖。

    二楼则灯火通明，西皮二黄混着唱调儿，听得模糊不清。

    数条人影映满窗纸，有高有矮，有胖有瘦，勾肩搭背，东倒西歪，像一群森

    森要吃人的兽。

    第三十一章生祸事

    许彦卿才穿过月洞门，就听见“蓬蓬”推窗声，用足了力气，以致窗框不遗

    余力撞上薄雾弥漫的墙头，沉重巨响，如夏日暴雨将至前一炸闷雷。

    他抬眼望去，脸色骤变，一个女伶跃上窗台，纵身跳下，直朝铺满青石板块

    的地面砸来。

    不及多想，许彦卿箭步上前，大张双臂接住那黑团身影，软骨轻巧也重，惯

    性使然他被推拽倒地，女伶发间银簪子划过他颊面，却不及胳臂硌到板道时，一阵

    噬心蚀骨的剧痛。

    亮晃晃窗口聚拢人来，其中便有许三爷彦槐，正满面惊骇地伸颈朝下张望。

    “二老爷！”近身许锦方才尿急，哪想晚到一步竟生生成这境况。

    “有人跳楼啦！”女戏子突如其来厉喊，嗓音尖尖似一枚锋利刀片，嘶啦一声划

    破黑浓紧绷的夜幕，仓促凌乱的脚步声纷沓而来。

    “快去！”许彦卿朝许锦低喝，见许锦领会辄身跑走了，他这才看向昏晕在怀的

    女孩儿，苍白脸，水目微阖，唇瓣咬破溢出血珠子，衣襟扯破，半露里面杏子黄肚

    兜，便是如此的不堪，依旧纯真间悄勾媚意，不是旁人，是那不要命的小花旦桂喜。

    今晚注定不太平了！

    房里没有灯，许母甭看同那些富太太们，日间常比谁先听过京城传来的新

    戏、穿过新花样缎子、打过新牌九规令、尝过新口味点心.......她还常提及支持

    女孩儿入学堂读书识字，甚至对老姑娘六姐儿的婚事，她的口头禅是：“不能随便

    儿嫁人，总要她合心称意才是！”瞧，她思想与时俱进，可不是浑身沾满迂腐菌

    霉的老太太。

    不过她也有自己的坚守，比如掌灯，她还是喜欢点蜡烛，影影绰绰昏昏蒙

    蒙，火光红黄，招引发青的小蠓虫扑簇簇陷进蜡油，落得烛台尸陈一片。