份罪！” 许母愣了会神，看着烛火噼啪炸花子，谁知道呢，也没机会去验证了，但按她的心想，那也未必就是条坦然大道。

     “可不是.......要是老爷还在......”她嘴里敷衍，揩绢子擦拭眼窝快干涸的眼泪，调转话说：“我当时想着赶紧给他医呀，说不准一日两日就好了，李妈你也是长眼睛看见的，那时候来了多少人，穿马褂的郎中、着松袍的道士、出宫的太医、还有高鼻子蓝眼睛的洋教士.....大门总敞着，门槛儿都踏平了，我眼也不眨，大把大把银钱递出去，你说我薄待彦昭，不想他好，天地良心，若这样还算薄待，那让我去死算了！” “太太我可没说过这种话啊！”李妈吓得连连摆手，回头往门帘子瞧，这话要是传扬出去，去死的就是她。

     “我没说你。

    ”许母觉得这李妈也是个拙笨的：“谁这麽想我，我就说谁。

    ” 李妈方才绕过弯来，想想道：“二爷到底年轻，三爷出这档子祸他心里烦，话赶话，说出来的又有甚麽中听的，太太别往心里去，二爷最后不还是帮了，连那跳楼的戏子他都收了，是有心给三爷和太太留脸面。

    ” 许母低头不语，忽听得帘子簇簇作响，李妈问：“谁在哪里？” 管事许隽斜半身探进来：“太太困了没？若困了明儿说也是一样。

    ” 李妈便道：“你进来罢，太太精神着呢！” 许隽这才入房，走到床沿边，从袖笼里掏出一张银票仍还给许母。

     许母接过凑近眼前端看，诧异问：“可不是我才给你的麽？怎又拿回来？” 许隽满脸得意之色：“那种下三滥无赖的话怎听得，他要一千你真给一千，他就晓得你心急了，又会编出许多歪理再敲竹杠。

    我同这种人打交道多哩，晓得他那口儿跟皮袋似的填不满，倒不如从一开始就勒死他，我跟乔四说，我们许家在京城也是赫赫有名，皇亲贵胄哪个不交好，他今不厚道，那小花旦我们大不了不要，二爷这样的品貌找谁不容易？但你们四喜班子到了京城，就没有一家戏院敢让你们登台唱戏，我问他信不信，敢不敢赌一把？” 他顿了顿，接着说：“乔四当时就蔫了，连忙与我陪好话，他那婆娘还待多嘴，被他扇过一巴掌不敢再响，对半砍收去五百两，画押签字连同那小花旦的卖身契一并给了。

    ” 许母听着心情渐舒畅，暗忖这些老仆子常日里惫懒耍奸，到关键时刻还是处处替她着想的，遂缓和语气道：“卖身契啥的我也不需，你拿去给彦卿让他收着罢！” 许隽应承着离开，李妈则伺候她睡下，放了珠罗纱帐子，烧好伽楠香，捻暗灯芯，这才蹑手蹑脚的掀帘出去。

     第三十六章戏桂喜 许彦卿刚至院门前，见两三丫头站在廊前凑头嘀咕，神色紧张，房间里在闹在劝，那拔高的嗓音清亮又恼怒：“你们把我关在这里是何道理？还不赶紧放我出去！” 丫头们看他来了，连忙下阶迎接，他摆摆手，挑起洒花帘子进房。

     桂喜正同赵妈拌嘴，忽儿抿紧唇瓣，拎着高几上的花瓶举过头要摔，听得帘子响动，扭过头随声望来。

     许彦卿面庞掠过一抹不易觉察的笑意，语气很沉稳：“你手上那物是明宣德年间，青花宝相花纹双耳扁瓶，仅此一只，耗银万两买回。

    ” 朝赵妈颌首让其退下，再撩袍从容坐于窗前一把官帽椅。

     桂喜顿觉这花瓶着实咬手，对准高几压出的一圈圆痕小心翼翼摆正，吁口气，抬眼恰捕捉到许彦卿唇角轻弯，刹时窘怒增生，瞟见桌面上搁着果食攒盒，半新不旧的。

     不管了，再值钱也要掷地砸出个响声来，她可不好惹。

     伸长胳臂就去抓，一手没抓动，死沉。

     许彦卿解释道：“这攒盒看着老旧，却是明洪武年间所制、黑漆嵌螺钿花蝶纹圆攒盒，宫里太后赏的，若是摔出个好歹，依律例得把你绑去京城菜市口凌迟处死。

    ”