郑容贞看一眼宋平安，起身去拿酒壶，也不倒进杯中，打开塞子对嘴灌进喉咙。

    宋平安看他猛喝了好几口，才意识到自己一定是失言捅中马蜂窝了。

     「郑兄，是小弟失言了。

    」 郑容贞放下酒壶，抹一把沾湿的唇，静静道：「你方才不是问小琴是谁吗？她全名叫柳吟琴，是柳如晟的侄女。

    」 宋平安只觉得脑子嗡的一响，顿时一片空白，脚一软，屁股直接坐在木凳上。

     郑容贞继续往下说：「那年我与同窗好友诗兴正浓便上山吟诗作乐，却偶遇入庙烧香后下山的小琴，只是匆匆一面，我们俩却情丝深种。

    她偷偷丢下一块自己亲手绣的梅花手绢，上面芳香犹在，我寻芳踪而去，才知她是当时权倾朝野的四位辅政大臣之一柳如晟的侄女。

    当时我只是一个贫困潦倒只会卖弄几分文采的破落书生，这个事实让我暗自形惭，只是情根早已深埋不能自己。

    我试着给她写信，道明自己的情况，没想到她丝毫不介意，反而鼓励我，并时不时典当自己的珠宝首饰托人转交于我手中，说男儿志在四方，将来我一定能功成名就。

     当时朝廷的局势让我望而远之，四位大臣已经把持朝政并且彼此明争暗斗，若是跟错了人，等这个人垮台，底下一帮人等必受牵连。

    我不敢入仕，可若要娶回意中人，就必须得有匹配的身分。

    最后我决定拜托家里从商的一位同窗，和他一起北上从商，挣钱发家，可等我千里迢迢赶至北方时，得到的却是柳家一族被满门抄斩的噩耗。

     一切都太突然，让人措手不及，让人欲哭无泪。

    我赶回京城时，只得到他们一族的尸首被运至乱葬岗挖坑填埋的消息，就在那儿，挖一个大大的坑，然后把他们的尸首全丢进去，分不清谁，也不知道是谁。

     我在那处待了好几天，后来我也不知道自己是疯了还是没疯，但我知道，疯了，比没疯好。

    」 郑容贞继续往嘴里灌酒，小小一壶酒很快就让他喝尽，随便用衣袖抹抹嘴，他起身爬回床上躺下，不再作声，任只吃了几口的小菜渐渐凉透。

     宋平安坐了好久，才轻轻地问：「郑兄，你恨朝廷，恨皇帝，是吗？」 背对他，看似已经熟睡的人过了片刻，道：「若没有皇帝，处在那样的局势里，柳家最后也不一定能明哲保身。

    当时，我只想挣够钱，把小琴娶回来，带她逃离这种黑暗的局势，远走高飞，游山玩水……」 郑容贞并没有正面回答，宋平安不知他是否在恨，但没敢再问下去，一直默默看他的背影，在夜色逐渐暗下之时，起身上前，把那件棉衣再轻轻给他盖上，收好桌上的几檨小菜，转身离去。

     陈旧的门口吱呀一声关上，一直面向墙壁闭眼的人张开眼，于寂静夜里，长叹一声。

     那样破败的屋里也没能挡住多少风寒，可一出屋，沁凉的冷风一吹，脱下棉衣的宋平安不由缩紧身体，抬头一望，只见一片黑漆漆的夜空，如蒙住眼睛的那条黑带子，透不过一丝光亮。

     穿过湿漉漉的小巷，走到两排都挂上红灯笼的街道上，皇家大喜，百姓同贺，上街上家家户户都要挂上喜庆的红灯笼。

    一眼望去，看不到边，透着湿意的青石路上，模糊倒影着火红的灯光，夜里水雾降下，整个街道朦胧一片，带着几分冰凉的虚幻，让宋平常觉得像是在作梦。

     一步一步向前走，忽觉身后有人在叫他，蓦然回首，清冷的街道那处，灯火绚烂之下，一人正在含笑看他。

     宋平安呆在原处，以为是错觉，一句话卡在喉咙半晌，终还是逐渐逸出。

    「皇……」 那人手指放在唇上，似乎轻轻说了一声「嘘」。

    然后他快步上前，一把拉住平安的手，却因传来的凉意而轻蹙眉头，手往上一摸，发觉他竟然在寒冬腊月里只穿两件军衣。

     「怎么穿得这么少？」少年很是不悦，解下披在身上的加绒斗篷给他披上。

     身体被少年体温温暖的斗篷包拢，宋平安立刻回神，慌张地欲解下：「皇上，小人不冷，小人没有资格……」 「穿好！」少年秀眉一竖，不容分说把他的手拉下，「朕不，我现在是偷