淡梅微微一笑，也不以为意，嗯了一声，正要离去，突地心念一动，已是从自己手腕上褪下了个缠金镯子拢在袖中，微微上前握住了喜庆那手塞了过去，笑道：“如此你就多费心些，好替我这不孝的儿媳妇多尽些心意。

    ” 喜庆一怔，淡梅已是松了手，朝她微微点下头，这才转身去了。

     淡梅回了自己屋子，那徐进嵘未回，刚歇了口气，便听妙春来报说家里三个妾室已经立在院子外等着随伺着她用饭。

    淡梅想起自己方才，哑然失笑，想也未想便叫她拒了去，又补了句往后都不用来。

    妙春瞧着似是有些犹豫，顿了下，试探着道：“夫人，这怕是有些不妥。

    且第一日就不在她们几个面前立下规矩，往后只怕就……”她如今已经改口叫淡梅为夫人了。

     淡梅抬头瞟了她一眼，并未开腔。

    妙春后面那话便咽了回去，匆匆出去传话去了。

    淡梅叫妙夏把东厢的慧姐请了过来，两人一道去了用饭的膳房里。

    见面前一张红木四角雕灵芝卷草纹的大方桌上已经摆了四碟切时果，分别是藕片、鹅梨饼子、切蜜蕈和葴杨梅，又鱼贯送上了四碟珑缠果子诸如荔枝甘露饼、酥胡桃、缠松子之类的，这才上了正菜。

    第一盏是花炊鹌子、荔枝白腰子，第二盏是奶房签、萌芽腰肚，第三盏是炖掌签，鹌子羹，第四盏是沙鱼烩，螃蟹酿橙，此外又有插食的小点润鸡、炙炊饼、脔骨和炙鹌子脯，看得淡梅暗叹不已。

     她从前虽在从一品的集贤相府里居了一年多，每日里吃用也都是上好的，只那相府里寻常吃个饭的话也无这般排场，何况现在还只有她和那慧姐两人？见司菜的还要下去，忍不住叫住了问道：“还没上完么？” 司菜丫头立时垂首应了声是，又道：“尚有四道劝酒的，香螺炸肚、蝤蛑签……” 她话未说完，淡梅已是皱了眉头打断了道：“平日里各院子里都是这般用饭的吗？” 司菜丫头应道：“老夫人处俭省了许多，因她不常在此处，且从前这般上被她斥过。

    西院里的三家房比着夫人这里的要降一档，每样各减一半，大人若是留在哪个屋用饭，就是比照着如今的置备的。

    ” 淡梅数点了下自己面前的碟，不加上那四个未上的，已经有二十盏了，就算各减一半，这徐宅里的女人一人吃饭的时候，面前下饭的菜也至少有十样，一个人能吃多少？那剩下的那些到底是倒了还是怎么样了？ 若是从前见到有人这般浪费，她当真觉着要遭天谴了。

    只如今不过是略皱了下眉，也懒怠多管，只是对那丫头道：“往后大人若不在我这里用饭，你叫厨房里随意烧三四个可下饭的菜送来便可，多了吃不下。

    ” 司菜丫头和屋里服侍的另些人都是一愣。

    只见她神色严肃，瞧着并不似玩笑的样子，急忙应了下去。

     淡梅这才朝着一直看着自己的慧姐笑了下，叫她吃饭。

    不过两个人，饭量又都是小的，淡梅在置在自己面前的几个碟子里各夹了两筷子，一碗饭下去，便觉肚子饱了，刚放下筷子，那慧姐也已是好了。

    余下便叫都撤了去，分给了那些丫头们。

    与慧姐漱口擦手后，送她回了东厢房，陪着她坐了一会消了下食，见她打了个哈欠，晓得是要午歇了，便叫奶娘服侍着睡去，自己回了正屋。

     淡梅昨夜被折腾到三更后才委委屈屈地睡去，早上五更不到便起了身，到了现在也早觉着眼皮子坠得厉害，便叫妙春放下了帐子出去，自己脱了外衣躺在了榻上想合下眼补觉。

    只是越想入睡，却越是睡不着，眼睛盯着自己躺着的床榻，出起了神。

     这大床是淡梅的嫁妆，新婚头一日娘家铺房的时候送过来的。

    由内向外看，共有五层，层层围护。

    第一层檐板上雕刻着自然延伸的蔓藤，间有象征富贵的五朵牡丹，两侧各有一对白头翁相向而立，寓意白头偕老和富贵绵长。

    第二层雕刻有金瓜、佛手瓜、寿桃、石榴和柿子五种瑞果，表示福禄寿喜，四季平安。

    第三层木檐两旁是累累葡萄，中间锦鸡繁花，暗喻多子多福、锦上添花；第四层是金银财宝陈列，又有风吹缨络；最外层，也就是挂垂地