所料，公主的画像一经悬于厅堂，那“朝露凝香”与“蝶舞春风”便如春风拂过，引得京中闺阁千金竞相追捧。

    每日清晨，芙蓉居的门槛几乎被踏破，贵女们携着侍女蜂拥而至，只为求得一抹与公主同款的胭脂，或是一副与画中相似的妆容。

     连那位为公主描摹画像的画师，也成了众人争相邀约的座上宾，一时间名声大噪，千金难求。

     画师的笔触被传为神技，若似他笔下的每一道线条都沾染了公主的风华，引得无数女子心驰神往。

     念薇立于厅中，望着熙熙攘攘的人群，唇角微扬。

    心中暗自欣慰，这画中翩跹的彩蝶，果然不负所望，而芙蓉居的名声，也随之扶摇直上，如日中天。

     这日，芙蓉居檐角铜铃忽作清响，账房先生正伏案疾书，闻得来人开口便要购置“朝露凝香”万盒，惊得手中狼毫一颤，墨迹险些污了账册。

    他慌忙起身，匆匆将此事禀告东家。

    如此大手笔，念薇自当亲自接待。

     念薇掀帘而出时，正见那人立于厅中，仰首凝望公主画像。

    他身着一袭月白锦袍，衣袂间绣着暗纹云鹤，腰间缀着一枚羊脂玉佩，玉质温润，映着天光流转。

     半晌，他方转身，朝念薇拱手一礼，温声道：“夫人可否将此画割爱？” 念薇这才看清他面容眉似剑裁却含三分倦意，眸如点漆偏染七分寂寥，着实是副矜贵公子的皮囊，但到底知人知面不知心。

     念薇面露难色，正欲婉拒，却听他又道：“沈某凌霄，与公主曾有过一面之缘，心生倾慕。

    若夫人肯割爱，价格任夫人开。

    ”?嗓音如浸过寒潭的玉石，却隐隐透着一股不容拒绝的威仪。

     念薇心中一震，暗忖此人身份不凡，言语间对公主的情意更是真挚深沉。

    她沉吟片刻，终是摇头道：“沈公子厚爱，妾身心领。

    只是此画乃公主御容，小店不敢擅自处置，还望公子见谅。

    ” 沈凌霄闻言，眸中黯色如夜雾掠过，转瞬化作商贾的清明。

    他广袖轻拂，袖口银线绣的流云纹在日光下漾起微芒，话锋已悄然转向生意经：“夫人可知，西域商队近日在长安西市，为求一盒‘朝露凝香’，甘愿以良驹相易？” 念薇指尖无意识摩挲着案上鎏金算盘，初时只当他是为情所困的痴人男子购置万盒胭脂本就蹊跷。

    岂料随着他展开一卷标注着商路的羊皮舆图，指尖划过敦煌、龟兹直至波斯湾的朱砂标记，她才惊觉此人竟是行家。

     “江南贵妇爱其清雅，可掺茉莉露增三分水润；西域女子喜其明艳，当添茜草汁染七分秾丽。

    ”他手执茶匙，以匙尾在青瓷茶盏中轻轻一划，划出一道分界线。

     念薇目不转睛地注视着盏中随他动作波动的茶汤，恍惚见那荡漾的涟漪化作了商队蜿蜒曲折的行迹。

    她突然按住舆图一角，指尖恰好落在标记着"于阗"的朱砂印记之上：“公子对商道如此熟稔，莫非长年奔波于丝路？” 沈凌霄笑意微凝，袖中滑出一枚裂作两半的于阗玉戒，戒面雕着的飞天恰好缺了半边霓裳：“十年前，沈某负责押送的首批丝绸，便在于此遭遇沙暴而损失惨重。

    自那以后，沈某立誓，决不让悲剧重演，所幸一切如沈某所预，再无类似的损失发生。

    若夫人能保货源，沈某的驼队三月内便可让‘朝露凝香’的香气漫过玉门关。

    ” 念薇指尖轻捻袖口银线绣的芙蓉纹，眸光如水波般微微流转：“公子这般手笔，妾身岂有不心动之理？只是......”她顿住话音，目光掠过案几上堆积的订单册子，算盘珠在日光下泛着一层柔和的光泽，“万盒之数，怕是倾尽芙蓉居三月所制，也难凑足半数。

    ” 事实上，如今铺子里的胭脂早已供不应求。

    幸而那些贵妇们登门，多半是为了量身调制妆容，或是零星添置，倒也不至于让货源捉襟见肘。

    可若真要接下沈凌霄这笔生意，现有的产量不过是杯水车薪，远远不够。