西屏在女眷这桌上，对面坐着那位小姐。

    西屏细细看过了，正值青春，也算貌美，却给时修干晾在这里，不怪人家嫂子生气。

     她便和那小姐搭腔，“姑娘小名叫什么？十几了？” 小姐面上一红，低下头去，轻声细语答，“小名七姐，今年十六。

    ” 西屏向婴娘和鲁家奶奶笑道：“时修长她六岁。

    ” 那婴娘便趁势说：“男人家二十二岁正是年轻有为的时候，不像我们女人，过了二十岁，就一年不如一年了。

    ” 西屏安慰道：“这是哪里话，你看着年轻，和我一般年纪吧？我也是二十二。

    ” 婴娘笑嗔，“我都二十六了！”说着偷么朝那席上瞄一眼，凑着脑袋和西屏说，不给她妹子听见，“我看姚二爷那样清隽的人物，怎么还未定下亲？” “他前几年科考，姐夫怕他定下亲事后乱了心，不安分读书，因此就没议。

    前年考出来，封了官，自然就该忙着这事了。

    ” 这付家虽是商贾人家，可婴娘的娘家父亲却是苏州府同知，本有些官宦小姐的骄傲，何况如今官商联姻大为盛行，也不觉是高攀姚家。

    只是看时修如玉山在座，骨骼风流，她心下十分喜欢，巴不得成了这好事。

     便附到西屏耳边去，悄么说：“请您回去和姚家太太说，我这小姑子当着人面皮虽有些不善言辞，可却是蕙质兰心，识得字，算得账，眼里有准，心里有秤，将来为人妇，必定是个持家有道相夫教子的贤良人。

    ” 西屏自然不能拂其脸面，只好微笑点头，又觉时修只在那席上和鲁家付家公子说话，态度不热络，便摆出架子，叫了他过来，“狸奴，你来，敬敬付家大嫂和鲁家大嫂，多谢人家款待。

    ” 时修正在那里问鲁有学案子，听见喊他“狸奴”，心下烦倦，觉得她是乔张做致硬充长辈。

    却也不得不提着酒盅过来，冷看了她一眼，恭恭敬敬和那婴娘及鲁大奶奶唱喏敬酒。

     回去路上还有些不高兴，干脆弃了马，钻上车，向西屏打个拱手，“还请六姨回去后，在我爹娘跟前只说这位付家小姐与我实在不配。

    ” “不配？”西屏咯咯一笑，“那是你配不上人家，还是人家配不上你呢？” 他反问：“您看呢？” “依我看，她虽算不上什么倾国倾城，也是个小家碧玉。

    何况人那样的年纪，胜在青春，你总不好要我对你爹娘睁眼说瞎话，说人家配不上你吧？” “那就说是我配不上她，我配牛配马也配不上她！” 西屏噗嗤笑出声，时修怔了下，也望着她没奈何地笑起来。

    这一笑，好像抹去了先前几分陌生和疏远。

     【??作者有话说】 感谢阅读。

     6?是他乡（〇六） ◎女人分三类，死的，活的，西屏。

    ◎ 马车只管朝家行去，西屏脑子里只顾编着词，难就难在不能说人家付七姐不好，人家姑娘原也没什么不好之处，却又要如时修的意，也要在顾儿跟前好交差。

     正是左右为难，忽听时修冷着声气问：“难道您这回也打算冷眼旁观？看着我受爹娘训斥？” 她竖起一只手掌，“且别聒噪。

    ”这人挨了两回骂，都记在她头上来了。

    她转着脑筋总算想出托词，“先前不为你说话，是见你娘不过是想借机抱怨你几句，我越替你分辨，她越是要唠叨。

    ” 时修