李货郎那张清俊的脸，青青白白的，挑着货担脚都打飘。

    他身体掏得虚了，入秋后天气一日冷似一日，这头挑了货担出了汗，被风一吹，寒气浸进骨头里，直病得起不了身。

     李货郎一病倒，齐氏、小李氏都消停了。

     齐氏更是侍奉着汤药，愁肠百结，想着夫妻二人床笫之间，水、乳、交、融，何等欢情蜜意？一时恨不得李货郎一夜好转，自家拿了私房出来，好医好药，好菜好饭养着李货郎。

     自家又要裁新衣，买水粉、蔻丹，还要贴补李家，箱中的银钱肉眼可见少了下去，齐氏每天箱匣心中都添一丝慌乱。

     沈拓成婚的新妇见礼，怎么也舍不得拿出好的来。

    这根钗是心头所爱，这支簪是贵价之物，如意锁银又用得足…… 总不好拿方旧帕、衣裙当见礼，好歹也是做人婆母。

    最后取了一个镶玉金指环，样式不好，玉也都是絮纹。

    听闻新妇娘家也是清贫的，能见什么好物？ 齐氏这么一想，拿手帕将指环包了，放在一侧，只等到了沈拓成昏以作见面礼。

     齐氏在自个房中小气纠结。

     小李氏那边兴头头做起新衣，把旧的首饰拿去改了样式，恨不得把自己打扮成天仙的模样去沈家吃酒宴。

     又暗恨沈拓成昏选了冬日，不能穿轻薄的衣衫，显不出自己的身段来。

    想着能在宴中得个夫婿，下、半身也好有个托靠。

     小李氏摸着自己仍旧光洁的面颊，到底一日不比一日饱满丰盈。

     季蔚琇看重沈拓，接了请帖，他又没架子，本想亲去与他做脸。

     季长随道：“郎君喜爱都头，舍得身段。

    只是，郎君赴宴，却让都头扎了眼。

    再者郎君每日都说患什么……寡什么的……前头县丞孙儿办百日宴，郎君连个面都不露，反倒去一个都头家里喝喜酒……” 季蔚琇展颜一笑，伸个懒腰，道：“也罢，你备了厚礼替我去一趟，回来与我说宴上有无趣事？”又道，“有好酒带一小坛子里回来。

    ” 季长随不吭气，半晌道：“郎君，世子特地嘱咐过，不让你多饮。

    说你醉了尽做糊涂事，半夜不睡，乘舟赏雪，冻得脸都青了才回来。

    ” “哼。

    ”季蔚琇眉眼染了绯色，“阿兄真是多嘴，这也到处乱说。

    ” 季长随笑：“郎君还说呢，撇了小的自个不见了人影，回来险些冻病了。

    夫人气得骂了我一场，还罚了我的银，只差没将小的撵了，姨太太还急哭了。

    ” 季蔚琇看他：“早知你这么多舌，当日就不与你求情了。

    ” 季长随揖礼求饶。

     （二） 十一月难得都是好天气，冬阳暖暖。

     日子一日一□□近，沈拓越发坐立难安。

    曹沈氏提前两天就让许氏等人过来帮忙，食手要请，食材要定，酒水要办，亲朋要请…… 沈拓亲戚不多，朋友却多，大家呼啦一大帮子人，这个帮着定鱼，那个帮着定肉，这个搭了庐帐，倒把事都分配光了。

     沈家娶妇，再忙碌慌脚也显热闹喜庆。

     何家嫁女，人又少，父女相对，往事历历，难免几分伤感。

     卢继娘子初七便带了包袱来了何家住下，又将何栖的嫁妆理了一遍，一抬一抬归整好，挑担皆用红纸包了。

     晚间卢娘子睡在了何栖的屋中。

     何栖情绪不高，散了头发坐在妆台前，盯着跳跃的烛火