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    耽搁了时间，等找到卖蜜藕的走贩时，糖藕已经见底了。

    景澄赶紧朝景澜伸手要钱，“快快快！还剩下一份。”

    被挤开的官员见两人猴子般出现，又闪电般买走最后一份大吃一惊，再见着萧家的青牛犊车停在不远处，他朝着车窗口露出脸的人无奈摊手，“神玉？你怎么喜欢上吃这甜食？”

    萧临解释：“买与旁人。”

    又对随从道：“景澄，不得无礼，是张侍郎先买的。”

    张侍郎乐了，挤眉弄眼笑道：“旁人？哦――是你的新妇吧？那我不跟你抢了，留着你小子献殷勤吧！”

    他摆摆手。

    萧临轻轻叹出口气。

    崔兰因来这一趟，硬是把他身边搅得一团乱。

    解释太过麻烦，萧临颔首。

    “算是吧，多谢。”

    张侍郎面皮发红，脚步虚浮走到犊车前，打了个酒嗝，叉腰道：“算、算是吧？你该不会对新妇也是这样说话？不成呐，要改改――”

    他拍着车壁，促狭道：“不然你那夫人迟早被二殿下拐跑咯！”

    “二皇子？”

    被萧临的目光扫至身上，张侍郎才瞬间酒醒三分，赶紧打了个哈哈，溜之大吉。

    挑事的跑了，景澜景澄两个人还不得不收烂摊子。

    “郎君切莫放在心上，都是市井流言，不过是因为二皇子和夫人早年相识，关系好一些。”

    “是啊，倘若两人真有眉目，圣人早就为二皇子聘娶了。”

    两人绞尽脑汁想安慰他，萧临自个倒是面不改色道：“我又不曾介意。”

    随后让景澄把蜜藕放进车来，吩咐回府。

    暮鼓响彻街道，夜幕如口大碗罩住建康城。

    小贩们纷纷收拾东西归家去，唯恐遇上夜行执法的巡卫。

    沉闷的鼓声伴着混乱的人声犬吠鸟叫，急急躁躁如同一阵令人厌烦的骤雨。

    萧临端坐在车里，手纹丝不动地搁在膝上。

    他阖上眼，不去想任何事。

    装蜜藕的荷叶包随着车厢颠簸撞到他，他睁眼瞥着那蜜藕。

    崔兰因。

    这个名字浮了出来，就像是平静无波的水面突然飘来一片花瓣。

    哪怕花瓣立刻被捞走，激起的涟漪还在水面上一圈又一圈荡开，留下难以抚平的痕迹。

    萧临把蜜藕推开一段距离，望向窗外。

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    回到萧府，正是亥初时刻。

    萧临先去拜见母亲。

    “神玉回来了啊。”先招呼他的人是一名笑容可掬的妇人。

    萧临先朝她行礼，“二叔母。”而后才正身朝向坐在卷纹台桌后的萧母请安，“母亲。”

    错金银兽纹博山炉腾起乳白色的香雾，萦绕在王大娘子保养得当的指上，磨得发亮的算珠被拨弄，挨个撞出清脆的声响。

    “身上怎么沾了东西也没有注意到？”

    萧临用余光瞥向自己腿侧。

    若不仔细看，那几个发硬的米粒并不会被人留意。

    蜜藕里的糯米？

    兴许是刚在车上挨碰时粘上的。

    “这样匆匆忙忙，是有什么急事？”

    王大娘子推开算盘，眉心攥出深深的川字，精明的眼睛把萧临从头打量到脚。

    萧临道：“并无。”

    “君子修身，内正其心，外正其容。不可因事小而不察，你也知道千里河堤溃于蝼蚁，怎么越大反而越冒失了？”王大娘子满脸严肃。

    萧临道：“母亲说的是，是儿疏忽大意。”

    “哎呀，神玉已经很懂事了，不像我家那个，若不是他爹牢牢看着，三天两头要上梁揭瓦，你啊就是疑神疑鬼的，总是怀疑有的没的，神玉又不是你的犯人，何至于在这里盘问？”二叔母手肘搭上桌，笑着打趣。

    王大娘子毫不客气道：“你儿怎可与神玉相比？神玉肩负的是整个萧家，他行错踏错影响的是萧家几百口人的前途与性命，他若是不做个正确的表率，谨言慎行，哪有萧家现在的光景？”

    二叔母顿时满脸通红，坐立难安。