李崇润托词公干。

    自是要出府。

    缨徽独自去请陈大娘子。

    大娘子这点让缨徽格外佩服。

    哪怕心里烦她至极，面上还装得亲如姐妹。

    热络地挽着她的手去见沈太夫人。

    沈太夫人喜见她们和睦。

    难得给陈大娘子好脸色。

    兼在外人面前装腔。

    造出一副婆媳融洽的好光景。

    这种场面，缨徽只做点缀捧场。

    绝不夺主家风头。

    躲在角落里食饮，倒乐得自在。

    但王鸳宁老爱往她跟前凑。

    先是与她碰盏，小声说：”我那有上好的胭脂，是校尉从长安捎来的。可惜颜色太盛，我压不住，姐姐用着正好，若不嫌弃，改日让侍女捎来。”

    缨徽笑说：“妹妹实在客气。”

    王鸳宁趁着鼓乐热闹，又道：“听闻姐姐自幼在都督府，那七郎为人如何，姐姐可知一二？”

    缨徽心里明了。

    这小姑娘精明。

    不信这家人自卖自夸，想找个外人探听。

    她略忖，才道：“我不大往前院来，与七公子更无甚来往，只是听陈大娘子说起过，她这位七弟勤勉周到，素日是挑不出什么错处的。”

    王鸳宁点头：“世家郎君，如此多是难得。”

    这话确是不虚。

    国朝绵延三百年。

    世家膏粱锦绣，多养出懒散靡软的郎君。

    缨徽的几个兄长就不成器。

    功名未见得进益，姨娘倒娶了满院。

    还不如李崇清那老色胚。

    想到这一层，再看这都督府烈火烹油似的热闹。

    缨徽不免心生惆怅。

    但只持续了一瞬，就烟消云散了。

    因沈太夫人说，过几日她做寿，要斋戒茹素。

    陈大娘子有意缓和婆媳关系，主动提出带着女眷去拜佛祈福。

    往年缨徽都跟着去。

    还要在佛寺周围的庄子住几日。

    她独爱那里的温泉。

    最妙的是庄子外有条避人的小径。

    李崇润趁着夜色来去自如。

    那庄子内外都是他的心腹，两人偷起来比在都督府自在多了。

    缨徽看看王鸳宁，想起那盒胭脂。

    略生出些愧疚。

    心想还是寻机与李崇润断了。

    再物色个嘴严俊俏的郎君。

    藉以打发漫漫长夜之孤寂。

    宴席散时，陈大娘子亲自送王鸳宁和几位表姑娘出府。

    沈太夫人独留缨徽说话。

    “梅嬷嬷说你写信问家里要钱，我寻思着，把城南的几间铺子给你，那佛山脚下的庄子你喜欢，也给你。”

    太夫人打量着缨徽，只觉灿如明珠，赏心悦目。

    神色愈加慈和：“长安千百里外，总归不方便，你自小在这里，都督府不会亏待你。”

    缨徽心道坏了。