过千人，想想后怕啊。

    ” 几人快走到村口，从那里看过去不远便是黄河大堤。

     步项明叹气：“这批人马出了边墙，却没有撤退，沿着宁夏边墙周围屡屡试探，在寻找可乘之机。

    最近几日边墙沿线交火不断，以我军数量真的是捉襟见肘。

    更是让我这份担忧日益见长。

    若他们大举来袭，拿下宁夏镇甚至韦州城，则关中腹地大开……后果不堪设想。

    ” 赵渊沉吟片刻又问：“我于军事懂得并不算多，只是喜爱围棋对弈，想必也有些共通之处。

    如今想问下将军，鞑靼人若真深入宁夏，直抵韦州，以我宁夏镇、前卫后卫三处精兵集结，岂非可以将他们围剿？宁夏卫所之兵虽然良莠不齐，但是还有吃兵饷的派遣驻兵五万，庆王府亲兵一万，再加上巡抚、监军带的私兵，左右能凑齐八九万了。

    加上粮草、补给、后备人马，说是二十万大军并不夸张。

    ” “二十万。

    呵……”步项明自嘲一声，“庆王、监军太监、巡抚大人，这三位贵人，哪一个是我这个宁夏总兵能调动得了的？庆王安于享乐不问军事，金公公只操心捞钱，巡抚大人娄震是个墙头草，自太子上位，便对金公公百般迎奉……我光杆司令一个，真难。

    ” 说到这里时，终于走到了赵渊家门。

     “我听闻了道长的神勇，遂过来瞧瞧神人。

    ”步项明拱手作揖，“万一到时候……别的也不敢求，求道长看在宁夏镇周遭四十七堡的乡邻面子上，出手相助。

    ” 谢太初沉默片刻，开口道：“步将军可知，天道无——” 步项明一脸迷茫看他。

     赵渊拽了他一把。

     “……救助苍生，我定竭力而为。

    ”谢太初回礼道。

     * 待安置了步项明。

     谢太初回到家中，便瞧见赵渊便在进宝斋送来的那几口大箱子里翻找。

     “殿下要找何物？” “我依稀记得有一套《大端海内舆图》……”赵渊说，“不知在何处？” 谢太初看看院外喜庆热闹的新年样子，没再说什么，弯腰打开几口大箱子，翻找了一会儿，找到那张长宽约三尺的挂图，挂在帐幔金钩之上。

     接着谢太初拿起桌上油灯，抬手照亮了挂图。

     灯光下，大端万里江山尽入眼底。

     上次看此图，还是霜降前，秋日里在端本宫内，他说了类似的话，有着类似的感慨。

     “往北是奴儿干都司，外兴安岭为天然边墙。

    往南至琼州岛，再远便是万里长沙。

    东海之畔江浙鱼米富饶，河西走廊哈密卫瓜果飘香。

    两京一十三省，沃土十万里……”赵渊道，“寰宇之内，端若次之，则无第一。

    ” “殿下以为，大端为何强大？“谢太初问他。

     “先前浅薄，以为因大端朝君主贤明、能臣治世、地大物博、又兼有铁骑火器。

    ”赵渊轻轻叹息，“如今……知道不是了。

    ” 他看谢太初，黑色的眼眸，在跳跃的灯光映照下明亮动人。

     “大端之强大，应在民心。

    得民心者得天下，失民心者失天下。

    ”赵渊道，“君为民生，臣为民谋，社稷为民筑。

    则百姓安居、富饶有余，无人不愿生活在这样的乐土，无人不愿为此死守国门。

    这样的国家，何等外敌强权亦不可侵扰。

    ”赵渊说。

     “我以前看这大端江山，只感慨大端的广袤，认为大端绝不会与过往诸朝一般结局。

    如今再看，每一座山川，每一条河流，每一处州府，都因民而存。

    若轻民而重利，便有千里江山、万里国土，又有何用，流沙做社稷，崩塌亦在倾覆之间。

    是大秦也好，是大汉也罢，就算是大端……因民存更因民亡。

    ”